Written by Llamado «esquema de piramide«una práctica de recaudación de dinero fraudulenta y previsiblemente insostenible que se basa en el reclutamiento progresivo de otras personas hasta que se alcanza un nivel insostenible de dependientes. La característica principal de un esquema piramidal es que los participantes solo ganan dinero atrayendo nuevos miembros, pero es matemáticamente imposible para todos para aprovechar esta práctica.
Los esquemas piramidales han existido durante al menos un siglo y medio, y este nombre deriva de la pirámide de figuras geométricas, que ilustra perfectamente cómo se estructura el fraude. Suponiendo que una pirámide comienza con una persona en la parte superior y reúne, por ejemplo, 10 personas debajo de esta, estas más 100 debajo de ellas, hasta que se alcancen diez niveles posteriores, la pirámide acumularía más miembros que la población total del planeta, con un solo estafador en la parte superior. Incluso si el iniciador del plan no tiene la intención oculta de defraudar a los reclutas, la operación termina extrayendo dinero o beneficios a través de un flujo interminable de nuevos «reclutas», y alguien al final de la pirámide eventualmente pagará (sin ningún beneficio en intercambio) por los beneficios de los anteriores.
Hay muchas variedades de este esquema, pero los dos más comunes son los basados en productos y el llamado esquema piramidal desnudo.
En un esquema piramidal desnudo, no se vende ningún producto:
- Una persona convence a otras diez de participar en una «oportunidad de inversión segura».
- Los diez reclutas pagan cada uno R $ 100 al reclutador inicial, para un total de R $ 1000.
- Así, el reclutador anima a sus reclutas a que cada uno atraiga a diez personas nuevas para que hagan lo mismo.
- En el caso del éxito de cada recluta, la ganancia es de R $ 900 con una inversión de R $ 100.
Tenga en cuenta que los diez mejores reclutas ya se han beneficiado 100 menos que el iniciador del esquema. Los de abajo ganarán gradualmente menos, hasta que la ganancia sea nula en los niveles inferiores de la pirámide.
Un esquema piramidal basado en productos combina el mismo concepto, disfrazado de oportunidad legítima de venta directa. Las principales características de esta modalidad son:
- Un distribuidor reúne a 10 vendedores, cada uno de los cuales paga R $ 500 por su kit de inicio de productos.
- El distribuidor recibe el 10% del valor de cada kit de inicio.
- El distribuidor también se queda con el 10% de las ventas de cada producto, incluidos los nuevos kits de inicio.
- A los reclutas se les dice que la forma más rápida de ganar no es vendiendo los productos, sino reclutando personas para que compren los kits de inicio.
- Las personas en la cima de la pirámide reciben comisiones de todos sus subordinados.
El problema con la mayoría de estos esquemas basados en productos es que los productos no se venden muy bien u ofrecen un margen de beneficio bajo. La única forma de ganar dinero es conseguir nuevos reclutas y, finalmente, sorprendentemente rápido, el mercado se satura, con demasiada gente tratando de vender los mismos productos poco atractivos y no queda ni una persona para reclutar.
El caso más reciente de un esquema de este tipo en las finanzas fue el de Bernard Madoff. El inversor estadounidense tomó dinero de la gente, prometiendo rendimientos superiores a la media. El problema es que los altos intereses se pagaron con dinero de nuevos inversores. Cuando golpeó la crisis de 2008, muchas personas comenzaron a pedir rescates de inversión y, con el bajo nivel de nuevas inversiones, no había dinero para pagar estos rescates. La pérdida se estima en más de 50 mil millones de dólares.
Bibliografía:
Parodia, Lorenzo. Los diversos esquemas y oportunidades «piramidales» a través de Internet. Disponible en:
ROOS, Dave. Cómo funcionan los esquemas piramidales. Disponible en:
