Written by O Estado de Hawaii (Mokuʻāina o Hawaiʻi en hawaiano) es el más joven de los 50 estados que componen los Estados Unidos. Ubicada al norte del Océano Pacífico, su capital es Honolulu en la isla de Oahu. Con una superficie total de 16.637 km², el territorio es un poco más pequeño que el estado de Sergipe. La población ronda los 1.360.301 habitantes, en su mayoría seguidores del cristianismo de rito católico. Los idiomas oficiales son el inglés y el hawaiano. La moneda es el dólar estadounidense.
Inicialmente habitada por navegantes polinesios procedentes de otras islas del Pacífico entre los años 300 d.C. y 600 d.C., Hawái fue visitada en 1778 por el capitán británico James Cook, quien llamó al grupo de islas Sandwich. El origen del nombre Hawaii es incierto, ya que las islas pueden haber sido nombradas en honor a Hawaii Loa, su descubridor según la tradición local, o el nombre puede derivarse de Hawaii o Hawaiki, el hogar tradicional de los polinesios, «Owhyhee».
El rey Kamehameha I unificó las islas de Hawai en 1810 utilizando una goleta armada con un cañón. Antes de este período, cada una de las grandes islas constituía un reino separado. El archipiélago siguió siendo un reino nativo durante la mayor parte del siglo XIX, cuando la expansión de la industria azucarera provocó una mayor intervención política por parte de Estados Unidos. En 1893, la reina Liliuokalani fue destituida y, un año después, se estableció la República de Hawái, con Sanford B. Dole como presidente. Después de la anexión (1898), Hawái se convirtió en territorio estadounidense en 1900.
El 7 de diciembre de 1941 se produce el ataque japonés a la base naval de Pearl Harbor, hecho directamente responsable de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. El 27 de junio de 1959, un referéndum cuestiona a los ciudadanos de Hawai bajo el proyecto de ley que convertiría al archipiélago en un nuevo estado de Estados Unidos o mantendría su estatus territorial, sin la opción de la independencia. Con una aprobación casi unánime, Hawaii se convierte en estado en el mismo año. El Comité Especial de Descolonización de las Naciones Unidas luego eliminó a Hawái de la lista de territorios no autónomos, lo que significa que no están descolonizados.
Una vez elevado al estatus, Hawái se está modernizando rápidamente a través de una economía basada en el turismo en rápido crecimiento. Ante la amenaza de desaparición total que venía sufriendo la cultura local, se han realizado esfuerzos desde los años 70 para rescatar y reafirmar la cultura local hawaiana.
Bibliografía:
Hawaii (en inglés). Disponible en: http://www.infoplease.com/ipa/A0108204.html. Consultado en: 25 sep. 2012.
Mapa: http://interata.squarespace.com/jornal-de-viagem/2006/12/9/hawaii-oahu-introduco.html
