Written by Fue bajo el seudónimo de LAV que herman melville publicó en 1839 una composición titulada Fragmentos literarios de un escritorio, Trabajo con inclinaciones románticas y de carácter sencillo y con un estilo aún indefinido. Esta publicación no le trajo a Melville una crítica positiva y decide abandonar la ciudad y el seudónimo.
Así, a la edad de veinte años y sin muchas perspectivas, en el mismo año, gracias a su hermano mayor, fue empleado en el barco ‘St. Lawrence’, en el que se embarca rumbo a Liverpool. Años más tarde (1849) contaría en el libro quemadura roja la experiencia decepcionante de este viaje en relación con los marineros rudos y el agotamiento de la vida a bordo.
Regresa a su Nueva York natal, toma clases en una escuela que cierra tiempo después, se va a Albany para otra escuela, prueba suerte en el oeste y a fines de la década de 1840 regresa a Nueva York, sin dinero, lo que lo convierte en embarcarse en un barco ballenero. Allí observa a los arponeros, especializados en la caza de ballenas, utilizando arpones manuales, lo que no garantizaba la victoria en la cacería, ya que el animal herido podía caer al océano. Otras, heridas mortales, fueron atravesadas innumerables veces. Su petróleo fue extraído allí mismo en el barco.
Toda esta experiencia de la lucha de los hombres contra la ballena tocó una fibra sensible en el espíritu de Melville. En julio de 1842, desembarca con un amigo en la isla de Nuku-Hiva y tras ser abandonado por este, y con la pierna herida es rescatado un mes después por Lucy. Ann, una ballenera australiana. Las aventuras en este barco, y la descripción de la forma de vida de los nativos de la isla dan como resultado el libro tipoe, un reportaje narrativo. De las experiencias vividas en Papeete, Tahití, tras desembarcar del Lucy Ann, se reviven en su libro Dios mío en 1847.
Debido a las disputas entre británicos, franceses y estadounidenses por Hawái y Tahití, hicieron que Estados Unidos mantuviera un destacamento naval en la primera, lo que animó a Melville a alistarse en la Armada estadounidense, y a mantenerse disciplinado para escapar al castigo por daños corporales infligidos a marineros y poder devorar los libros de la biblioteca del barco y escribir en 1850, chaqueta blanca denunciando el ambiente disciplinario muy estricto. No ano seguinte, na placidez da fazenda comprada em Pittsfield, ao lado da esposa e dos filhos, termina a história baseada nas experiências vividas no baleeiro Acushnet, contando as aventuras do Capitão Acab, louco de dor e solidão, comandante do baleeiro Pequod contra a ballena blanca moby dick, obra recibida por la crítica como una novela superficial.
Su obra, poco comprendida en su momento por el gran público, aún comprende Pierre o las ambigüedades, Benito Cereno, Cuentos de la plaza, Hombre confidencial, Diario del estrecho, Desde lo alto de una casa, Réquiem, Clarel, Billy Bud.
Su muerte el 28 de septiembre de 1891 no fue publicada en ningún periódico de la época.
Bibliografía:
Los Inmortales de la Literatura Universal. v. 3. São Paulo: abril de 1972.
