Written by LA Huelga general de 1917 fue un movimiento urbano de paros laborales iniciado por empleados de fábricas textiles de la ciudad de São Paulo, en julio de 1917. Desde principios de 1917, hubo paros en las fábricas de la ciudad, exigiendo mejores condiciones laborales y aumentos salariales que durante ese año se extendieron hasta constituir una Huelga General en el mes de julio. La hambruna y el aumento de la carga de trabajo fueron los factores materiales que llevaron a los trabajadores a suspender jornadas de ejercicio de las funciones que realizaban. Y el surgimiento de ideales anarquistas y socialistas fueron los factores subjetivos necesarios para la expansión del movimiento de huelga.
La situación internacional de la Primera Guerra Mundial y el crecimiento de los movimientos laborales impactaron la política y la economía brasileñas, incluso influyendo en el desencadenamiento de la Huelga General. La expansión de las exportaciones de alimentos básicos a países aliados en la Primera Guerra Mundial generó un aumento de los precios en el mercado interno y provocó la hambruna que afectó, sobre todo, a los trabajadores. La expansión de las exportaciones de productos nacionales también provocó un aumento de la carga de trabajo para la expansión de la producción dirigida al mercado externo. El crecimiento de los movimientos laborales en todo el mundo, por otro lado, permitió a los trabajadores desarrollar el desarrollo teórico que los sustentaba. En el caso de la Huelga General, en São Paulo, se destacó la interpretación del “anarcosindicalismo” de los pensadores Malatesta y Sorel.
El movimiento de huelga de 1917 estuvo compuesto principalmente por inmigrantes italianos. Estos inmigrantes trajeron de su país de origen los ideales anarquistas y socialistas que apoyaron la huelga. Y no solo los trabajadores eran en su mayoría italianos, sino que también predominaban entre los propietarios de las fábricas los inmigrantes de esa nacionalidad que antes habían entrado en contacto con la forma de organización de los trabajadores en Italia. La participación de Italia en la Primera Guerra Mundial fue otro elemento que se sumó al conflicto entre empresarios y empleados, ya que había quienes favorecían la entrada del país en la guerra y quienes estaban en contra. Incluso existía la obligación de donar una parte del salario de los trabajadores al Comité Pro-Patria italiano de São Paulo, que envió fondos para los esfuerzos militares de Italia en la Gran Guerra. Entre las agendas de huelga en la fábrica Crespi estaba la abolición de este aporte. (Cf. BIONDI)
La industria del algodón Crespi fue la primera industria en la que se produjeron paros. Los algodoneros estaban descontentos con la nueva demanda de trabajo nocturno y, por ello, se declararon en huelga para exigir, además de la extinción de la contribución al esfuerzo militar italiano, aumentos salariales y la regulación del trabajo para mujeres y niños. Este movimiento de huelga influyó en el desencadenamiento de paros en otras fábricas. Y las huelgas se extendieron rápidamente a pequeños talleres y grandes fábricas como Crespi, Antártida, Fábrica Mariangela de Matarazzo, Estampería Matarazzo, Tejidos de yute, Lanifício De Camillis. (Ver ídem)
Para coordinar las huelgas, el 9 de julio se creó el Comité de Defensa Proletaria, integrado por dirigentes sindicales anarquistas y socialistas. Además de los paros, también hubo enfrentamientos callejeros en julio con asaltos y ataques a la caballería policial. Durante estas protestas del 11 y 13 de julio, Nicola Salermo, José Giménez Martínez y la niña Edoarda Bindo fueron asesinados, provocando conmoción popular y prácticamente deponiendo los poderes del gobierno en la ciudad. (Ver ídem)
Recién el 14 de julio se firmó un convenio entre empresarios, el secretario de Seguridad Pública Eloi Chaves y el Comité de Defensa Proletaria. En este acuerdo, empresarios y secretarios se comprometieron a no tomar represalias contra los trabajadores en huelga, aumentar los salarios, liberar a los trabajadores detenidos en manifestaciones y garantizar el derecho de reunión. A pesar de esta negociación, el movimiento huelguístico estaba en su apogeo y, el 16 de julio, las huelgas se extendieron a alrededor de 90 establecimientos y contaban con casi cincuenta mil trabajadores. Sólo a finales de julio el movimiento declinó, con una disminución de huelguistas y establecimientos con trabajadores en huelga. (Ver ídem)
La Huelga General de 1917 fue el primer movimiento huelguístico expresivo que tuvo lugar hasta ese momento en Brasil. Como castigo a los huelguistas, muchos fueron expulsados del país con la aplicación de la Ley Adolfo Gordo (1907), que tenía como objetivo desmovilizar el anarcosindicalismo. Los dirigentes sindicales Teodoro Monicelli y Luigi Damiani tuvieron que regresar a Italia con la aplicación de esta ley. La legislación laboral de la década de 1920 también se creó a partir de la necesidad de respuestas al movimiento de huelga y como una forma de contener los levantamientos. Después de la Huelga General de 1917, reaparecieron las aleaciones artesanales que existían antes de 1914 y surgieron varias aleaciones obreras (Ver ídem). El período de ascenso del movimiento obrero duró de 1917 a 1920, irradiando a las afueras de la ciudad de São Paulo y a la ciudad de Río de Janeiro.
Referencias
BIONDI, Luigi. “Huelga general de 1917 en São Paulo” (Entrada). En: ABREU, Alzira (org.). Diccionario histórico-biográfico de la Primera República. Río de Janeiro: FGV, 2015.
CALMÓN, Peter. “En tiempo de guerra”. En: Historia social de Brasil, volumen 3: la era republicana. São Paulo: Martins Fuentes: 2002. p. 191-200.
KORNIS, M. y SANTANA, MA Huelga. Disponible: https://www.fgv.br/cpdoc/acervo/dicionarios/verbete-tematico/greve. Consultado el 1 de marzo de 2020 a las 10 a. M. Y a las 10 p. M.
