Written by José de Anchieta nació en Tenerife, una de las Islas Canarias, en 1534. Hijo de los nobles João López de Anchieta y Mencia Dias de Clavijo y Lerena, este último descendiente de los conquistadores de Tenerife. Al estar alfabetizado en casa, luego ingresa a la escuela dominicana. Siendo adolescente, más precisamente a los 14 años, viajó a Coimbra con su hermano mayor, matriculándose en la carrera de Humanidades y Filosofía del Royal College of Arts. Después de dos años, solicitó ingreso en el Colegio de la Compañía de Jesús y, al año siguiente, fue aceptado como novicio.
En 1553, a la edad de 19 años, llegó a Brasil en una misión jesuita para la catequesis de los indígenas, encabezada por el padre Luís de Gra, como parte de la flota del gobernador general Duarte da Costa. La acción catequética, con el objetivo de catequizar a los indios Carijós, se extiende desde São Vicente hasta los campos de Piratininga. En compañía del condiscípulo Manuel de Nóbrega, exploró la Serra do Mar, en dirección al Planalto, instalándose en Piratininga, donde fundó el Colegio de los Jesuitas.
Pintura del padre José de Anchieta.
A principios del año siguiente, el 24 de enero de 1554, día de la conversión del apóstol Pablo, Anchieta celebra una misa en memoria del santo, que se considera el punto de partida para la fundación de la ciudad de São Paulo, dado el pueblo que luego se instala.
En 1555, período de las invasiones francesas, integró la lucha para expulsar a los enemigos, quienes, en el mismo año, invadieron Río de Janeiro, ganando el apoyo de los indios Tamoio. Posteriormente, Anchieta jugaría un papel destacado en el acuerdo con la tribu, integrando la misión de paz que parte de São Vicente en 1563. Cuatro años después, el 18 de enero de 1567, los franceses son expulsados de Brasil.
A los 43 años, 24 de los cuales en Brasil, Anchieta es designado como Provincial, el cargo más alto de la Compañía en Brasil, con el objetivo de administrar los Colegios Jesuitas en todo el país. En sus viajes, que se vuelven constantes, viaja a varias ciudades, entre ellas Santos, Río de Janeiro, Santos y Olinda.
José de Anchieta aprendió el idioma tupí, lo que le permitió posteriormente escribir la Gramática tupí, que sería utilizada en todas las misiones jesuíticas.
Entre sus obras destacan los poemas escritos en portugués, castellano, latín y tupi. Los poemas involucran temas tanto religiosos como sociales y humanitarios, surgidos de décadas de experiencia con la población indígena. Entre estos escritos, el más famoso es la Beata Virgine, un poema dedicado a la Virgen. En 1954, en conmemoración del IV centenario de la ciudad, los poemas de Anchieta fueron traducidos y transcritos por la investigadora María de Lourdes de Paula Martins, siendo posteriormente editados y publicados. Además de la poesía, también destaca la obra en prosa, presente en las Cartas de los jesuitas.
En 1597, a la edad de 63 años y ya enfermo, el sacerdote se dirigió a Reritiba (hoy Anchieta), pueblo que había fundado en Espírito Santo, donde pasó sus últimos días. Su muerte se produciría el 9 de junio del mismo.
José de Anchieta pasó a la Historia de la Colonia como ejemplo de una notable vida espiritual, dadas las adversas condiciones en que se ejerció, destacándose por su celo religioso y sensibilidad humana. El 3 de abril de 2014 fue canonizado por el Papa Francisco.
Referencias:
BOSI, A. Historia Concisa de la Literatura Brasileña. São Paulo: Cultrix, 2001.
EBIOFRAFIA. Biografía de José de Anchieta. https://www.ebiografia.com/jose_anchieta/
