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O Rey Arturo es un personaje literario de la cultura medieval británica.
Aunque no existe evidencia histórica de que existiera, la figura de Arthur inspiró novelas, películas, musicales, videojuegos y sigue viva en el siglo XXI.
Origen de la leyenda
Las historias del Rey Arturo se desarrollan en un momento en que los británicos dominaron Gran Bretaña en los siglos V y VI. Los británicos eran los celtas que habían adoptado las costumbres de los romanos, cuando habitaban la isla.
Además de enfrentarse a un enemigo externo, los sajones, el pueblo bretón luchaba entre sí para formar alianzas.
Las cuentas del rey Arturo, también llamadas Ciclo artúrico, se sitúa en el contexto de la Alta Edad Media, cuando se cristianiza Bretaña. Por ello, las creencias paganas y la magia conviven con las celebraciones propias de los cristianos.
Así, hay referencias a magos como Merlín, sacerdotisas como Viviane y Morgana, así como a iglesias católicas, monasterios y sacerdotes.
Nacimiento del Rey Arturo
Arthur era el primogénito de Uther Pendragon y la duquesa Ingraine, casado con Garlois. Por su parte, Ingraine y Garlois tuvieron una hija, Morgana.
A diferencia de Arthur, la existencia de Pendragon está probada. Sin embargo, no se sabe si los hechos que se han narrado al respecto pueden ser sin verdad.
Uther Pendragon se enamoró perdidamente de Ingraine y, para ganarlo, aprovechó la ausencia de Garlois, que estaba en el campo de batalla.
Le pide ayuda a Merlín para modificar su apariencia y tener las mismas características que Garlois. A cambio, el niño nacido de esta unión será criado por el mago. Entonces, cuando llega al castillo, Ingraine cree que es su esposo quien ha regresado.
Luego traen el cuerpo de Garlois e Ingraine se da cuenta de que ha sido engañada. Sin embargo, es tarde y al día siguiente se casa con Pendragon. Arthur nace nueve meses después.
Arthur nace y se cría en la corte de Sir Ector, donde nadie sabría su identidad. Siempre bajo la mirada de Merlín, Arthur crece como escudero de Kay, el hijo de Ector.
Arturo, rey de los británicos
En un bosque británico había una piedra con la siguiente inscripción:
Cualquiera que extraiga
esta espada de esta piedra
será el rey de Inglaterra
por derecho de nacimiento
El día en que Kay es un caballero santo, su espada se rompe y el joven Arturo corre para encontrar otra arma. Ve una espada incrustada en una piedra y no duda en levantarla.
Al entregarle la espada a Kay, su padre adoptivo reconoce el arma y le pide a Arthur que los lleve a donde la encontró. Al llegar, introduce la espada de nuevo en la piedra y una vez más logra sacar la espada con facilidad y es reconocido por sus compañeros como soberano.
Participaría en doce batallas en las que lleva a su ejército a la victoria.
Matrimonio e hijos
Arthur conoció los antiguos rituales paganos y los votos de proteger a estos pueblos. En una de estas fiestas, termina teniendo relaciones con su media hermana Morgana y engendrando un hijo, Mordred. Otras fuentes ubican a Mordred como el sobrino de Arthur.
Sin embargo, para fortalecer sus alianzas con los señores feudales católicos, se casa con la princesa Ginebra. Conocida por su belleza y piedad, la reina, sin embargo, se enamora del mejor amigo de Arturo, el caballero Lancelot.
Aunque acumula victorias en sus batallas, Arthur y Guinevere no pueden tener un heredero. Guinevere cree que este es su castigo por querer a otro hombre, mientras que Arthur cree que el problema está en él.
Muerte del Rey Arturo
El Rey Arturo participó en la Batalla de Camelot cuando fue herido de muerte por Mordred. Sin embargo, este también es asesinado por Arthur.
El rey le pide a su escudero, Sir Bevedere, que lo lleve al borde de un lago y arroje la espada Excalibur allí. Lo hace y la mano de la Dama del Lago parece recogerlo.
Entonces, las sacerdotisas de Avalon aparecen en un barco, para llevar a Arturo a la isla donde sería tratado.
mesa redonda
Los caballeros de la Mesa Redonda eran 12, debían ser puros de corazón y vivir según los preceptos cristianos. El lugar de encuentro fue Camelot.
La palabra tavolo significa tabla en italiano y esta denominación fue consagrada en portugués brasileño. La forma era redonda para mostrar que ninguno de ellos era más importante que los demás.
Aquí está la lista de miembros de la Mesa Redonda:
- Kay
- Lancelot
- Gaheris
- Bedivere
- Lamorak de Galis
- Gawain
- Galahad
- Tristan
- Gareth,
- Percival
- Groseros
- Geraint
En una de las reuniones, los caballeros tuvieron una visión del Santo Grial, la copa donde Jesucristo lo habría usado en la Última Cena. Esto desencadena una carrera entre los caballeros para averiguar quién encontraría el objeto sagrado.
Sin embargo, solo tres caballeros logran llegar a la meta: Boors, Perceval y Galahad.
Las aventuras en busca del Grial se cuentan en Prosa de Lancelot, cuyos informes se escriben en medio de las Cruzadas. Así que era una forma de animar a los caballeros a luchar en Tierra Santa.
¿Existió el rey Arturo?
Es muy probable que Arthur no existiera, o si realmente vivió, es casi seguro que no existió una hermandad como la Mesa Redonda.
Las fuentes que tratan de la vida de este rey, fueron escritas más de quinientos años después de los hechos narrados y es difícil distinguir la veracidad debido a la falta de otros documentos para contrastar su información.
De todos modos, aquí están los escritos medievales sobre el Rey Arturo:
- Historia del Reino de Bretaña, de Geoffrey de Monmouth, escrito en 1135-38.
- Lancelot, el jinete del carro, de Chretien de Troyes, que data del siglo XII.
- Prosa de Lancelot o Ciclo Vulgata, de Robert de Baron, escrito alrededor de 1225.
Posteriormente, obras como Muerte de Arthur, de Thomas Maoly, de 1485 y el poema Idilios del rey, de Alfred Tennyson, lanzado en 1859, agregaría nuevos datos sobre los personajes del ciclo artúrico.
Las leyendas del Rey Arturo interesaron a varios escritores estadounidenses que hicieron versiones ilustradas y popularizaron el mito. Títulos como Rey Arturo y sus Caballeros, de Howard Pyle, de 1903, presentó la novela al público estadounidense.
Curiosidades
- La historia del Rey Arturo ganó nuevas interpretaciones en el siglo XIX, en medio de la Era Victoriana.
- En el siglo XX, el Rey Arturo estaba más vivo que nunca a través del cine y los cómics.
- La escritora estadounidense Marion Zimmer Bradley volvió a contar la leyenda de Arthur desde una perspectiva femenina en la obra Las nieblas de Avalon.
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