Written by latifundio es un término originario de la lengua latina, una combinación de «lātus» (que significa grande, espacioso, extenso) y fundus (granja), y que actualmente sirve para referirse a la propiedad rural a gran escala, que consiste principalmente en tierras sin cultivar y / o explotado con técnicas de baja productividad. En la antigua Roma, «latifundio» era la gran propiedad agraria de un aristócrata, cuya producción se basaba en el trabajo esclavo.
En el siglo XVI, en medio de las exploraciones marítimas de los pueblos ibéricos, el latifundio cobra un nuevo impulso, con la incorporación de un rasgo llamativo, además de los mencionados anteriormente: el monocultivo de exportación. Este formato de exploración de tierras ha influido de manera indeleble en la evolución de las sociedades de prácticamente todo el continente americano en los últimos 500 años, incluido el brasileño, y hoy en día suele ser objeto de numerosas críticas.
Sin el comercio altamente desarrollado de Asia y sin la perspectiva de descubrir una gran riqueza mineral, la alternativa para los colonizadores fue establecer el latifundio en Brasil, que se convirtió en la base de la estructura productiva. Su surgimiento se produce pronto con la ocupación efectiva del territorio, a partir de la formación de capitanías hereditarias y las donaciones de sesmarias (grandes áreas separadas de una capitanía). Los grandes predios también derivan de otros puntos a considerar en su momento, como la necesidad de una efectiva ocupación de la colonia, además de los requerimientos creados por la caña de azúcar, que tuvo una baja productividad por unidad territorial de siembra, lo que hizo necesario tener extensas áreas de cultivo.
En los primeros siglos, el modelo fue bastante efectivo, ya que trajo suficientes ganancias a los portugueses y garantizó la ocupación de la colonia, pero con el tiempo, especialmente después de la primera revolución industrial, el monocultivo latifundio cultivado por mano de obra esclava comenzó a quedar obsoleto. Primero, la explotación odiosa del esclavo se volvió cada vez más indefendible frente a los sectores ilustrados y humanistas de la sociedad. Al mismo tiempo, los productos agrícolas estaban siendo devaluados por los productos industrializados, con pocas excepciones.
Aun así, el modelo latifundio entró con cierta fuerza a partir del siglo XX. Los grandes pensadores, sin embargo, dentro y fuera de Brasil, desafiaron el modelo, que básicamente solo trajo ganancias al dueño del latifundio. Se puede decir sin temor que el país, desde 1500 hasta su industrialización en la década de 1930, fue una enorme finca, o un conjunto de latifundios. La sociedad era básicamente rural, más de 3/4 de la población vivía en el campo durante todo este tiempo, y producía para un consumidor que estaba en el exterior, teniendo poco retorno por su trabajo.
Hoy en día, la idea generalizada sobre las grandes propiedades es que son ineficientes, arcaicas, raramente productivas y que se aprovecharían mejor si se distribuyeran entre los pequeños productores.
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Foto: http://glaubergulartelima.wordpress.com/2007/11/25/latifundio-e-crise-economica/
