Written by Leónidas da SilvaO «diamante negro(Río de Janeiro, DF 9/6/1913 – Cotia, SP 24/01/2004) fue un futbolista, considerado entre los más importantes de la primera mitad del siglo XX y del Clube de Regatas Flamengo, además de la selección nacional, y a menudo se le recuerda por el movimiento que se convirtió en su firma, el «gol de la bicicleta».
Huérfano de padre cuando era niño, es adoptado por la familia en cuya casa su madre trabaja como empleada doméstica. A los 14 años consigue trabajo como ayudante en Light, una empresa que suministra electricidad en Río de Janeiro, y al mismo tiempo comienza su carrera futbolística. Ingresó al São Cristóvão, volviéndose profesional a los 16 años, debutando en el club Sírio-Libanês, el único equipo formado por negros del suburbio. Ya en otro club carioca, Bonsucesso, jugará en 1931 para el equipo carioca, adquiriendo desde entonces fama en el medio.
En 1932, mientras jugaba en la llamada Copa Rio Branco, en Uruguay, marca el primer gol sobre una bicicleta, jugada que lo inmortalizó, además de recibir el apodo de «Diamante Negro».
En 1933 es contratado por Peñarol de Uruguay, permaneciendo menos de un año en ese país. Regresa a Brasil para jugar en el Vasco da Gama, siendo campeón Carioca ese año, y aún participando en su primera Copa del Mundo. Al año siguiente, contratado por el Botafogo, vuelve a ser campeón. En 1936 se marchará finalmente al Flamengo, uno de los clubes más importantes de su carrera, conquistando el título estatal para el club en 1939, no sin antes participar una vez más en la selección de Brasil, representando al país en el Mundial de Francia 1938, donde fue considerado el mejor jugador, además de ser el máximo goleador, con siete goles, en una competición en la que Brasil terminó en tercer lugar.
En la década de 1940, Leônidas es comprado por el São Paulo Futebol Clube, en lo que fue la transacción más cara en el fútbol sudamericano en ese momento, y se convierte en el jugador más famoso del club en su época. Será el responsable de cinco títulos estatales para el club paulista, en las temporadas 1943, 1945, 1946, 1948 y 1949.
Leonidas deja de jugar en 1951, siendo su último partido oficial en 1953, en el Campeonato Sudamericano de Veteranos. Busca una carrera como técnico, pero no obtiene el éxito deseado. Se convierte en comentarista de fútbol, logrando mejores resultados en su nuevo cargo, pero en 1974, durante un partido, olvida repentinamente el tema que estaba cubriendo: eran los primeros síntomas de la enfermedad de Alzheimer, que lo debilita. Ingresó en una clínica en 1996, pagada por São Paulo, su antiguo club, y murió en 2004.
Su recuerdo, sin embargo, está inmortalizado en el chocolate que se creó en su honor, hace más de 50 años, el Diamante Negro, y por supuesto, en su famosa movida, la bicicleta.
Bibliografía:
Leónidas da Silva. Disponible en
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