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LA Ley Dorada (Ley N ° 3.353), fue sancionada por la Princesa Doña Isabel, hija de Dom Pedro II, el 13 de mayo de 1888.
La ley otorgó total libertad a los esclavos que aún existían en Brasil, poco más de 700 mil, aboliendo la esclavitud en el país.
La sanción de esta ley resultó en una victoria para los conservadores que abolieron la esclavitud sin pagar compensación a los agricultores.
Para la familia imperial, consistió en la pérdida del apoyo político y para los esclavos, la libertad, incluso sin integración social.
Resumen
Durante 300 años, es decir, desde el inicio de la colonización portuguesa en América, la esclavitud de seres humanos en África fue una actividad que trajo grandes beneficios a los portugueses.
Las fábricas instaladas en el África portuguesa prácticamente solo vivían de este oficio.
La esclavitud era ventajosa para todos, ya que se basaba en el trabajo forzoso y no remunerado de los negros, traídos de África.
Primero, fueron destinados a extraer el palo de Brasil, luego en los ingenios azucareros, en las minas de oro y en los cafetales. También realizaron actividades domésticas, construyeron casas, puentes, iglesias e incluso realizaron trabajos artísticos.
Como puede verse, durante el período colonial, todas las tareas domésticas se basaban en el trabajo esclavo. Este fue comprado por los terratenientes, que pagaron impuestos a la metrópoli.
A fines del siglo XIX, sin embargo, el mundo consolidó su modo de producción industrial, donde la fuerza humana ya no era esencial.
El régimen de esclavitud decae y varios países europeos declaran extinta la esclavitud en sus países. Posteriormente lo harían en sus colonias.
Asimismo, abolicionistas, libertos negros y el Reino Unido, la Familia Imperial, están presionando al gobierno brasileño para abolir la esclavitud.
El 13 de mayo de 1888, el Senado se reunió para discutir la ley de abolición aprobada. Inmediatamente, el documento fue llevado al Paço da Cidade en Río de Janeiro, donde la princesa Isabel, como regente del imperio, esperaba para sancionarla.
Junto a senadores como Manuel Pinto de Sousa Dantas (1831-1894), el senador Dantas y otros funcionarios del Imperio, el Regente firma la Ley Áurea (Ley N ° 3.353), que declara extinta la esclavitud en Brasil.
La Ley tenía solo 2 artículos:
«La Princesa Imperial Regente, en nombre de Su Majestad el Emperador, Lord D. Pedro II, da a conocer a todos los súbditos del Imperio que la Asamblea General decretó y sancionó la siguiente ley:
Art. 1: La esclavitud en Brasil ha sido declarada extinta desde la fecha de esta ley.
Art. 2: Se derogan las disposiciones en contrario.«
Dicen que el barón de Cotegipe, al recibir la ley firmada, habría dicho princesa Isabel: «Su Alteza Imperial, ganó la apuesta, canjeó una carrera, pero perdió el trono«.
Leyes abolicionistas
Antes de la Ley Dorada, tres leyes se centraban en la extinción del trabajo esclavo en Brasil:
- Derecho Eusébio de Queirós: Ley N ° 581, que fue promulgada el 4 de septiembre de 1850 por el ministro Eusébio de Queirós (1812-1868). El objetivo era acabar con la trata de esclavos, transportados desde África en barcos de esclavos.
- Ley del útero libre: La Ley N ° 2.040, es considerada la primera ley abolicionista, promulgada el 28 de septiembre de 1871 por el Vizconde de Rio Branco (1819-1880), en la que otorgó la libertad, desde esa fecha, a todos los niños nacidos de vientre de esclavos.
- Ley sexagenaria: La Ley N ° 3.270, también llamada Ley Saraiva-Cotegipe, fue promulgada el 28 de septiembre de 1885, bajo el gobierno conservador de Barão de Cotegipe (1815-1889), que estableció la libertad para los esclavos mayores de 60 años.
Vale la pena recordar que Brasil fue el último país occidental en abolir la esclavitud.
Consecuencias
Con la firma de la Ley de Oro, los terratenientes retiraron el apoyo al Emperador. No estuvieron de acuerdo en que no recibirían ninguna compensación por los esclavos liberados.
De esta forma, comenzaron a apoyar a los republicanos, quienes crecieron principalmente en las filas del Ejército. Un año y siete meses después, la monarquía sería derrocada y la Familia Imperial expulsada de Brasil.
En cuanto a la princesa Isabel, su popularidad creció. Recibió la Rosa de Oro del Papa León XIII (1810-1878), en reconocimiento a su gesto por la abolición de la esclavitud. Además, su gesto quedó en la memoria de los negros liberados.
Hasta los años 70, se celebró como el verdadero responsable de la abolición de la esclavitud en Brasil cuando su papel comenzó a ser cuestionado. Actualmente, sectores del movimiento negro prefieren celebrar el 20 de noviembre, la muerte de Zumbi, como una fecha de reflexión.
En cuanto a los miles de ex esclavos, no tenían muchas alternativas: o seguían trabajando en las fincas ganando poco o se iban a las ciudades donde realizarían actividades precarias.
Inmigración europea
La abolición de la esclavitud representó un acto de libertad, aunque el país no estaba preparado para absorber a los esclavos liberados.
Aunque tenía planes de integrarlos a la sociedad, el gobierno imperial no tuvo tiempo de impulsar políticas públicas dirigidas a los negros. Con el golpe republicano de 1889, el nuevo régimen tampoco estaba interesado en promover la ciudadanía entre la población negra.
Desde una visión «eurocéntrica», es decir, que Europa es el centro del mundo, los agricultores prefirieron la mano de obra que llegaba de Europa. Afirmaron que los negros no se adaptarían al régimen salarial.
En este sentido, cabe mencionar que esta visión denominada “eurocéntrica” es un estancamiento histórico que llevamos muchos siglos y podemos decir que continúa en la actualidad.
Nos damos cuenta de que muchos negros y descendientes, sufren de racismo en el país, falta de oportunidades, y aún así, constituyen la población carcelaria más grande del país.
Además, tienen el poder adquisitivo más bajo, que está centralizado en manos de blancos o descendientes de europeos.
Curiosidades
- La palabra “oro”, atribuida a la ley que puso fin a la esclavitud en Brasil, es una palabra que significa “oro”, al referirse al nuevo período “ilustrado” que apareció en el país.
- El 17 de mayo se celebró una misa de campo frente al Paço de São Cristóvão (actual Museo de Quinta da Boa Vista), en Río de Janeiro, donde estuvo presente el escritor Machado de Assis.
- Casualmente, los debates parlamentarios duraron hasta el 13 de mayo, fecha de nacimiento de Dom João VI (1767-1826) de Portugal, bisabuelo de la princesa Isabel. Por ello, el 13 de mayo se celebra el “Día por la Abolición de la Esclavitud”.
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