Escrito por (Italiano miniatura, latín miniare, abrigo con minio)
Pintura de pequeñas dimensiones, como una graciosa escena o un retrato, ya sea enmarcado, o tratado como un medallón, o utilizado para decorar una caja, una tabaquera.
BELLAS ARTES
Miniatura bizantina
Está floreciendo de vmi para xvmi s. a pesar de una interrupción debida a la iconoclasia. Libros del Evangelio, leccionarios, menólogos, colecciones de homilías y otros textos religiosos constituyen la mayoría de los escritos conservados, y su ilustración muestra una gran variedad: página completa, margen, escenas insertadas en el texto, etc. (Libro del Evangelio de Rossano, vimi s., Biblioteca Rossano). Las miniaturas jugaron un papel educativo innegable al resumir el texto. Los mismos procesos se encuentran en manuscritos seculares como tratados científicos o farmacológicos. (Theriaca de Nicandre donde el Tratado de Dioscórides); este último, en la copia de Viena (Austria) de la vimi s., además de las plantas, se enriquece con un retrato de la donante. Durante el Renacimiento macedonio (ixmi–ximi s.), la miniatura alcanza su punto máximo. Las obras de este período participan en una síntesis de la tradición propiamente bizantina, aliada con el redescubrimiento de la Antigüedad y el aporte de motivos orientales: Salterio de París (Xmi arena Homilías de Gregorio de Nazianze (ixmi s.) [Paris, B.N.F.].
Miniatura islámica
Aparecen las miniaturas del Islam (ximi s.) primero en Egipto y especialmente en Irak con la escuela de Bagdad ilustrada por al-Wasiti, cuya fantasía, brío y sentido realista de los detalles siguen siendo incomparables. Los temas más populares son Maqamat de al-Hariri, las traducciones al árabe de Por Materia Médica de Dioscórides, de Libro de antídotos pseudo-Gallien y Fábulas de el Bidpai indio. Después de las invasiones mongolas, la miniatura se volvió casi exclusivamente iraní con los centros: Tabriz (xivmi s.), Shiraz (final de xivmi s.), Harat (xvmi s.), donde trabaja Behzad, nuevamente Tabriz y Bukhara. Se inventa un universo paralelo a la realidad, excluyendo cualquier preocupación por la perspectiva, con un ductus extremadamente fino y realzado con colores suntuosos y refinados. Chah-nombre de Ferdowsi y poetas como Sadi, Nezami, etc., son los nuevos temas tratados. Domina la estética iraní xvimi s.-xviimi s. con la escuela safávida de Isfahán. En Turquía, xvmi s., se manifiesta una asombrosa curiosidad intelectual que invita a cuestionar tanto a Europa como al Lejano Oriente (Siyahkalem); la pintura de xvimi–xviiimi s. conserva un aspecto narrativo. En la India, los artistas emergen de las influencias iraníes al comienzo de la xviimi s. ; dan la espalda a las preocupaciones éticas y filosóficas del Islam y están al margen del arte islámico clásico. En todas partes, desde xviiimi s., se está sintiendo el declive. Debe hacerse una distinción, para las producciones medievales, entre losiluminación, decoración de un libro en su conjunto, y el miniatura, es decir la imagen ilustrativa que, al igual que la letra inicial y el cenefa, interviene en el desarrollo de este conjunto. Un lugar especial lo ocupan los manuscritos irlandeses y de Northumbria, que dan el ejemplo de una decoración dominada por la tracería geométrica de origen celta (Libro de Kells, circa 800, Dublín). El Imperio Carolingio vio el desarrollo de scriptoriums monásticos, que combinan influencias bárbaras y voluntad anticuaria (Libro del Evangelio de Godescalc, final de viiimi s., BN, París) para acabar con el estilo ilusionista y tembloroso de los dibujos del Salterio de Utrecht (835, Biblioteca de Utrecht). En el románico, gracias a las redes de relaciones monásticas, surge una cierta unificación estilística a través de los diferentes centros: el norte de España (el beato), Gascuña (Apocalipsis de Saint-Sever, ximi s., BNF), Borgoña (Biblia de Souvigny, xiimi s., Biblioteca de Moulins), Normandía, Inglaterra (Biblias de Bury y Winchester), Alemania, Flandes, Italia … Desde el comienzo del período gótico, la miniatura conoce en Francia un brillo que solo se extinguirá con el descubrimiento de la imprenta. París es el principal centro de xiiimi s. (Salterio de San Luis, BN). A xivmi s., los fondos dorados y los marcos arquitectónicos dan paso a fondos o paisajes de colores; el maestro Honoré es el pintor de Decreto de Gratien (Excursiones); J. Pucelle desarrolla una decoración aguda y abundante en los márgenes. Siguiendo a Carlos V, los coleccionistas mecenas crearon ilustraciones de una atrevida novedad, oscilando entre el naturalismo y el manierismo, es decir anónimo (Terence de los duques, Arsenal, París; Horas de Bedford, Museo Británico; obras del Maestro de Rohan; el corazón amoroso del amor, Vienne), o atribuible a artistas como Beauneveu, Jacquemart de Hesdin, los Limbourgs, J. Fouquet … La miniatura italiana está notablemente ilustrada por los nombres de S. Martini, Taddeo Crivelli en xvmi s., Attavante degli Attavanti (que trabaja para Mathias Corvin) y el dálmata G. Clovio en xvimi s. Pero, a partir de este momento, la miniatura está en proceso de desaparecer como ilustración de manuscritos. El término miniatura abarcará en adelante obras de un pequeño arte orientado hacia el retrato (Hilliard en Inglaterra, los Clouet en Francia), practicado sobre vitela (piel, más tarde papel), sobre esmalte (J. Petitot en xviimi s.) o sobre marfil (R. Carriera, P. A. Hall o François Dumont en xviiimi s., Isabey en xixmi s.). Al retrato se le sumará la composición religiosa o mitológica, el paisaje, la escena de género finalmente, todo utilizado, especialmente en el xviiimi s., en la decoración de joyas y pequeños objetos como tabaqueras, cajas y estuches varios (escenas galantes de Balduino, vistas de Van Blarenberghe, etc.).
Miniatura del Oeste medieval
Era clásica
