Written by La aparición de oxígeno gaseoso (O2) provocó importantes cambios en la vida en la Tierra. Varios organismos anaeróbicos obligados murieron. También murieron los organismos que carecían de procesos celulares que protegieran a la célula de los efectos oxidativos y dañinos del gas oxígeno.
Así, los seres vivos necesitaban evolucionar, desarrollar mecanismos para proteger las células frente a estos procesos oxidantes, además de utilizarlos en su beneficio: descomponer las moléculas orgánicas adquiridas en la fotosíntesis, utilizando el poder oxidante del oxígeno. Este proceso fue utilizado por los antepasados de las cianobacterias.
Cuando el oxidante utilizado es el oxígeno, se forma una gran cantidad de energía, mucho mayor que la que se obtiene de la fermentación.
El proceso que utiliza oxígeno gaseoso para romper moléculas y obtener energía se llama respiración aeróbica (o respiración aeróbica) y obedece a la siguiente ecuación:
C6H12O6 + 6 Odos + 6 HdosO -> 12 HdosO + 6 COdos + ENERGÍA
La energía se produce mediante la descomposición de la molécula de glucosa por el O2, obteniendo como productos dióxido de carbono y agua.
La ecuación de la respiración es exactamente lo opuesto a la ecuación de la fotosíntesis:
12 hdosO + 6 COdos + ENERGÍA (LUZ) -> C6H12O6 + 6 Odos + 6 HdosO
Esto provocó un equilibrio entre la fotosíntesis y la respiración en la Tierra primitiva, ya que los productos de la fotosíntesis se utilizan como reactivos en la respiración y los productos de la respiración se utilizan como productos en la fotosíntesis.
FOTOSÍNTESIS <-> RESPIRACIÓN
Fuentes
Amabis, José Mariano. Biología. Volumen 1. Editorial moderna.
