Written by América del Norte está formada por México, los Estados Unidos de América (EE. UU.) y Canadá. Los territorios de Groenlandia (danés), las Bermudas (británico) y las islas de San Pedro y Miquelón (francés) también forman parte de la región.
El territorio norteamericano tiene 18.680.276 km² y cuenta con extensas áreas deshabitadas. Por otro lado, las costas del Atlántico y el Pacífico, la región de los Grandes Lagos y la región de la Ciudad de México están densamente pobladas, con grandes aglomeraciones urbanas. La población de América del Norte es de aproximadamente 490 millones. Estados Unidos tiene la población más grande, con 324,1 millones de personas. Le sigue México, con 128,6 millones de habitantes y, por último, Canadá, con 36,2 millones. En cuanto a la densidad de población, México está a la cabeza con 66 hab./km², seguido de Estados Unidos, con 35 hab./km² y Canadá, con solo 4 hab./km².
La composición de la población norteamericana se dio, en un principio, a través del mestizaje de los pueblos indígenas con los colonizadores europeos y los africanos llevados al trabajo esclavo. A partir del siglo XX inmigraron personas de varios países, como europeos y asiáticos y, posteriormente, centroamericanos y sudamericanos, generando una composición poblacional sumamente diversa.
El idioma predominante en cada país es: inglés en Estados Unidos, francés e inglés en Canadá y español en México. Las lenguas nativas que resistieron la colonización y sobresalen son: náhuatl y maya, en México; los sioux, en EE.UU.; atapasco, en Canadá; y los esquimales, en Canadá y Groenlandia.
La población estadounidense se concentra en la región noreste, en la costa oeste y en las inmediaciones del Golfo de México. La colonización en la costa atlántica dio lugar a muchas ciudades que crecieron hasta convertirse en las actuales metrópolis. La fiebre del oro y los incentivos del gobierno en el siglo XIX aseguraron el asentamiento del oeste. Ya en las últimas décadas, la economía del sur ha atraído a una gran masa de trabajadores.
La intensa industrialización y el desarrollo económico hicieron de los EE.UU. una gran potencia urbanizada, con altos indicadores de desarrollo humano. Un rasgo negativo llamativo en EE.UU. es el racismo y la xenofobia, manifestaciones de intolerancia por parte de la población hacia las poblaciones afrodescendientes, latinas y migrantes de otros países.
Debido al avance de la industrialización y del sector terciario a lo largo del siglo XX, Canadá cuenta con una población mayoritariamente urbana. Destacan las regiones metropolitanas de Toronto, Montreal, Vancouver y Ottawa, que en conjunto concentran casi 15 millones de habitantes. Una característica llamativa de la población canadiense es el multiculturalismo, que surge de la diversidad étnica resultante de la inmigración que se produce desde la época colonial hasta la actualidad. Casi el 20% de la población está compuesta por grupos minoritarios. Con una tasa de natalidad baja y una esperanza de vida alta, la población canadiense de edad avanzada ha aumentado, mientras que la población en edad de trabajar ha disminuido. Por eso el país invierte en programas para incentivar la migración de extranjeros al país, que corresponde al 50% del crecimiento poblacional.
A diferencia de Estados Unidos y Canadá, México no forma parte del mundo desarrollado. Su población, 60% mestiza, sufre los mismos problemas que otros países latinoamericanos. Las naciones indígenas representan el 29% de la población y están ubicadas en el interior del país, en condiciones de vida generalmente desfavorables.
La concentración de la tierra expulsó a campesinos e indígenas del campo, intensificando la urbanización. Los conflictos indígenas con los campesinos y el gobierno son constantes en el país. Por eso hay grupos indígenas que se organizan para mantener su forma de vida independiente del Estado, como es el caso de los zapatistas.
Actualmente, casi el 80% de la población mexicana vive en ciudades. Especialmente en la Ciudad de México, que tiene 19 millones de habitantes. Una gran parte de la población mexicana trabaja de manera informal en áreas urbanas, vendiendo principalmente alimentos.
Fuentes:
Atlas geográfico mundial: para comprender mejor el mundo en el que vivimos. [S.l.]: Sol9o, 2005.
GRAN Atlas Universal: América del Norte y el Caribe. [S.l.]: Sol 90, 2004.
TAMDJIAN, James Onnig; MENDES, Iván Lazzari. Estudios de geografía: el espacio del mundo I, 8vo grado. São Paulo: FTD, 2012.
http://pt.actualitix.com/
http://www.worldometers.info/world-population/
http://www.demographia.com/db-worldua.pdf
