Written by (Árabe quun, con la influencia del italiano algodón)
Fibra textil de celulosa natural que constituye los pelos seminales que crecen en la superficie de las semillas de algodón.
Químicamente, el algodón consiste en celulosa pura, con algunas trazas de cera y grasa. Tratado bajo ciertas condiciones con sosa cáustica, se hincha y puede adquirir un brillo pronunciado (algodón mercerizado). Físicamente, el algodón aparece, examinado bajo el microscopio, en forma de fibra lazada y retorcida. Es apreciado por su longitud, su finura y su limpieza.
Producción e industria algodonera
Primera fibra textil mundial desde el xixy s., el algodón representado a principios de la XXy s. 75% del consumo de fibra. En 1955, este porcentaje era todavía del 70%. Desde entonces, el algodón ha sufrido la competencia de las fibras químicas. Sin embargo, la producción de algodón está aumentando constantemente. Este aumento es esencialmente el resultado de mejores rendimientos, debido al uso creciente de variedades modificadas genéticamente. Estos cubren alrededor del 30% del área algodonera del mundo, proporcionan el 45% de la producción y el 40% de las exportaciones totales. Este fenómeno es particularmente espectacular en la India, que representa una cuarta parte de la superficie algodonera del mundo; Actualmente, el 41% se siembra con variedades transgénicas y el rendimiento promedio allí supera los 500 kg por hectárea, mientras que se estancó en torno a los 300 kg hasta 2002. El rendimiento promedio mundial ronda los 770 kg por hectárea.
La producción mundial ronda los 26 millones de toneladas, para un centenar de países productores. Los grandes productores, que son también los principales consumidores: China, Estados Unidos, India, Pakistán, Brasil y Uzbekistán, concentran más de las tres cuartas partes de la producción mundial (por delante de Turquía, Australia y Grecia). El algodón es uno de los principales productos agrícolas comercializados con alrededor de un tercio de la producción exportada, Estados Unidos ocupa el primer lugar por delante de Uzbekistán. Además, los países del África francófona, pequeños productores, exportan el 95% de sus cosechas. Varios estados del Este de Asia, China en primer lugar, han desarrollado sus importaciones y su industria algodonera compite con las decrecientes de otros productores y de Europa Occidental.
