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O biogás es un biocombustible a partir de materiales orgánicos (biomasa) y, por tanto, es una fuente de energía alternativa (renovable o limpia), que sustituye al uso de combustibles fósiles. Se produce mediante la fermentación anaeróbica (ausencia de aire) de las bacterias presentes en la biomasa.
Recuerde que las fuentes de energía renovable son aquellas que se regeneran espontáneamente en la naturaleza o mediante la intervención humana, considerándose energía limpia.
Actualmente, la bioenergía ha sido objeto de muchos debates ya que no produce un gran impacto ambiental, siendo una buena alternativa para reemplazar las fuentes de energía no renovables como el petróleo y el carbón.
Relleno Sanitario y Biogás
El biogás se produce a través de la descomposición de desechos orgánicos, que liberan purines, un líquido oscuro y viscoso, que a su vez produce gas metano (CH4).
Es en los rellenos sanitarios donde se vierten los residuos orgánicos, donde se prepara el suelo para que no se produzca contaminación.
En estos lugares existe un mecanismo para capturar los gases liberados por la fermentación y descomposición de la materia orgánica. Así, el biogás se produce por combustión que se realiza mediante el uso de un equipo denominado biodigestor anaeróbico.
Además de los desechos orgánicos, en la producción de biogás se utilizan otros materiales: desechos humanos, estiércol, caña de azúcar, paja, plantas, madera, residuos agrícolas, bagazo (caña de azúcar, arroz, nuez, cascarilla de coco), aceite de vegetales, entre otros.
Composición
Además del metano (CH4), el biogás está compuesto por una mezcla de gases: dióxido de carbono (COdos), y en menores proporciones nitrógeno (Ndos), hidrógeno (Hdos), oxígeno (Odos) y sulfuro de hidrógeno (HdosS).
Usar
El biogás se utiliza en la producción de electricidad y ha sido una alternativa para las zonas rurales. También genera calor y combustibles que se utilizan en motores, iluminación, vehículos y estufas.
Ventajas y desventajas
Las ventajas de producir y utilizar biogás están directamente relacionadas con la sostenibilidad medioambiental, ya que es una fuente de energía renovable (producida a partir de residuos) y, por tanto, inagotable, siendo más limpia que el gas natural.
Además, es una alternativa barata y sostenible para la reutilización y reducción de residuos en el mundo que provocan diversas enfermedades y contaminación del suelo, agua y aire.
Si bien es una energía renovable y reduce el impacto ambiental en comparación con otros combustibles, el biogás tiene un alto contenido de metano y dióxido de carbono (COdos), que puede dañar el medio ambiente ya que contribuye al aumento del efecto invernadero.
Por tanto, cabe destacar que el proceso de obtención de biogás es contaminante, sin embargo, mucho menor en comparación con los combustibles fósiles.
Biogás en Brasil
En Brasil, la producción de biogás ha sido una buena alternativa para la producción de energía en las zonas rurales, donde se instalan biodigestores. De esta forma, además de abastecer a comunidades aisladas, la producción de biogás puede ser una fuente de ingresos para los agricultores.
Nuestro país tiene un gran potencial para adoptar esta fuente de energía porque es muy grande y produce una gran cantidad de basura por día; y aún así, tiene muchos lugares rurales que producen los insumos para la producción de biogás.
Sin embargo, en Brasil el sistema de producción de biogás aún tiene altos costos, lo que dificulta su expansión y adopción en grandes centros.
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