Written by Los metales tienen una alta durabilidad y resistencia mecánica y se utilizan para fabricar numerosos artículos, como latas, muebles, piezas de automóviles, utensilios de cocina, cables eléctricos, etc. Los metales se clasifican en dos grandes grupos, según su composición: ferrosos (básicamente hierro y acero) y no ferrosos (aluminio, cobre, plomo, níquel, zinc). LOS reciclaje de metales es una actividad muy eficiente, ya que el metal se puede reciclar innumerables veces y el metal reciclado tiene prácticamente todas las propiedades del metal común.
Chatarrería. Foto: llucky78 / Shutterstock.com
El proceso de reciclaje de metales depende principalmente de las fases de recolección y separación de materiales. Los residuos metálicos recogidos se separan en los centros de clasificación entre ferrosos y no ferrosos y también por tipo y características (aluminio, cobre, hierro, acero, etc.). Como los metales ferrosos tienen propiedades magnéticas, su separación de otros residuos se puede realizar mediante el uso de electroimanes. Los residuos que ya han sido separados se prensan, clasifican y envían a estaciones de reciclaje específicas. En estas estaciones, los residuos se liberan de impurezas, se trituran, se funden y se transforman en nuevos productos.
El reciclaje de metales no ferrosos es de mayor interés por el mayor valor de su chatarra, pero el reciclaje de chatarra de hierro y acero también se realiza ampliamente, especialmente en acerías e industrias de fundición, que utilizan chatarra ferrosa como materia prima. . La mayoría de los desechos metálicos se pueden reciclar, como latas de aluminio y acero, alambres, tapas de botellas, sartenes, alambres, clavos, tubos y tuberías, ventanas, puertas, portones, empaques metálicos y muchos otros. Entre los metales no reciclables se encuentran clips, grapas, esponjas de acero, latas de pintura y combustible..
El acero es uno de los materiales más reciclados del mundo. El mercado de la chatarra de acero es bastante sólido en todo el mundo, y las industrias que utilizan acero como materia prima fomentan la recolección y el reciclaje de este material, ya que necesitan chatarra para fabricar acero nuevo. El acero reciclado vuelve al mercado en forma de automóviles, vigas para construcción civil, alambres, varillas, latas y otros productos. Los nuevos productos no tienen pérdida de calidad en comparación con el acero original.
Latas de aluminio separadas para reciclaje. Foto: JoeZ / Shutterstock.com
El aluminio también es un metal ampliamente reciclado, y se puede reciclar a partir de las sobras del proceso de producción en sí o de los desechos de productos, como las latas de bebidas. En Brasil, el reciclaje de aluminio es bastante antiguo, y desde 2001 el país es líder en el reciclaje de latas de aluminio, alcanzando casi el 100% del reciclaje de latas de bebidas en relación al total vendido en el mercado nacional. Una vez procesada, la chatarra de aluminio se puede utilizar en las industrias automotriz, de empaque, siderúrgica y metalúrgica, entre otras.
El gran beneficio del reciclaje de metales es evitar la etapa de extracción y procesamiento del mineral, que es una actividad que implica un alto consumo de agua y energía. Además, los residuos metálicos tienen un largo tiempo de descomposición y al ser descartados al medio ambiente ocasionan serios problemas ambientales, por lo que su reciclaje ayuda a evitar tales problemas y a alargar la vida de los rellenos sanitarios, además de generar nuevas oportunidades de empleo.
Referencias:
Santos, QR; Carvalho, ACM Beneficios y desafíos en la implementación del reciclaje: un estudio de caso en el Centro de Referencia de Residuos de Minas (CMRR). Revista Pensar Gestão e Administracao, vol. 3, n. 2, 2015.
Escritura del pensamiento verde. Aprenda sobre el proceso de reciclaje de acero. Disponible en:
