Written by Se llama submarino el buque destinado a moverse por debajo de la superficie del mar. Tal invento permite no solo librar una batalla, sino también vivir durante meses, o incluso años, bajo la superficie, siendo considerado uno de los mayores inventos de la historia militar.
El crédito por desarrollar el primer submarino viable en combate se debe a David Bushnell, un estadounidense que desarrolló su modelo “Tortuga” a partir de 1775. Actualmente, los submarinos pueden moverse por medio de un reactor nuclear, motor diesel o incluso con baterías eléctricas. Internamente, la gran mayoría de los equipos funcionan con energía eléctrica.
Su capacidad de flotar se debe al peso del agua desplazada, que es igual al peso de la embarcación. El desplazamiento del agua crea una fuerza llamada fuerza de flotación y actúa en oposición a la gravedad que empuja el barco hacia abajo. El submarino puede controlar su flotabilidad, por lo que puede hundirse y emerger según sea necesario. Para ayudarte en tu movimiento, cuenta con tanques de lastre o de equilibrio, que pueden recibir alternativamente agua o aire. Además, el submarino tiene un conjunto móvil de «alas» cortas llamadas hidroaviones, colocadas para permitir que el agua se mueva debajo de la popa, haciendo que se mueva hacia arriba y, por lo tanto, hacia abajo. El submarino todavía puede moverse a través del agua usando el timón de cola para girar a estribor (derecha) o babor (izquierda); e hidroaviones para controlar el ángulo de proa a popa.
Como la luz no penetra en el fondo del océano, los submarinos navegan prácticamente a ciegas, por lo que necesitan cartas náuticas y equipos de navegación sofisticados. En la superficie, utilizan un sistema de posicionamiento global (GPS) que determina con precisión su latitud y longitud, pero cuando están sumergidos, deben emplear sistemas de guía inercial eléctricos y mecánicos, que guían la ruta desde un punto fijo inicial utilizando giroscopios.
Para el mantenimiento de la tripulación es fundamental el suministro de oxígeno, agua y temperatura. El oxígeno se libera a través de un sistema computarizado, y es suministrado por tanques presurizados, por un generador de oxígeno (que puede formar oxígeno a partir de la electrólisis del agua) o por algún tipo de «reservorio de oxígeno» que lo libera a través de una reacción química muy caliente. En el caso del agua, muchos submarinos cuentan con un aparato para destilar el agua extraída del mar y hacerla potable. Esta agua se utiliza principalmente para enfriar equipos electrónicos (como computadoras y equipos de navegación) y para el uso de la tripulación (para beber, cocinar y para la higiene personal). En cuanto a la temperatura, los submarinos se calientan eléctricamente para mayor comodidad de la tripulación. La energía eléctrica para los calentadores proviene del reactor nuclear, un motor diesel o baterías eléctricas.
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Bibliografía:
FREUDENRICH, Craig. Cómo funcionan los submarinos. Disponible en:
