Written by Lleva el nombre de zanja la construcción subterránea con fines militares destinada a la defensa y el ataque furtivo, lo suficientemente profunda como para albergar a un soldado de pie. Con el aumento gradual del poder destructivo del aparato militar, la trinchera se convirtió en un importante medio estratégico, especialmente después de la Primera Guerra Mundial.
Es precisamente durante esta guerra cuando el recurso a las trincheras se convierte en una imagen impactante. Sin embargo, la idea de excavar el suelo para proporcionar cierta protección contra la artillería enemiga no era una idea nueva u original. Se había practicado ampliamente en la Guerra Civil de los Estados Unidos, la Guerra Ruso-Japonesa y otras más recientes. Ambos bandos involucrados en la primera guerra utilizaron tal estratagema, ya que la lucha se caracterizó por su falta de movimiento, con años de estancamiento ejemplificado en el frente occidental desde el otoño de 1914 hasta la primavera de 1918. Así, el término «vida» en las trincheras «se hizo muy utilizado en ese momento, ya que era la forma en que los soldados pasaban la mayor parte de la guerra, atrincherados. La vida en las trincheras adoptó muchas formas y varía mucho de un sector a otro y de cara a cara.
Aunque esta fue la imagen más llamativa del conflicto, solo una parte relativamente pequeña del ejército participó realmente en la guerra de esta manera. Las trincheras eran en realidad las líneas del frente, los lugares más peligrosos. Detrás de ellos había una masa de líneas de suministro, establecimientos de entrenamiento, tiendas, talleres, enfermerías y otros equipos necesarios para la guerra, donde la mayoría de las tropas estaban empleadas. Las trincheras eran dominio de la infantería, y estaban apoyadas por morteros y ametralladoras, ingenieros y exploradores en las posiciones de avanzada. Muchos hombres murieron en su primer día en las trincheras como resultado del fuego de francotiradores mientras se exponían. Se estima que hasta un tercio de las bajas aliadas en el frente occidental provienen de las trincheras.
Además del fuego enemigo, las enfermedades también eran una amenaza frecuente para estos soldados atrincherados. Siempre que fue posible, el suelo de la zanja se cubrió con tarimas de madera. La letrina consistía en un hoyo profundo en el suelo lo más cerca posible del lugar de combate. Las condiciones en estos lugares eran invariablemente de suciedad considerable, con varios hombres viviendo en un espacio muy restringido, con restos de comida desechados y otros desechos cerca de la letrina. Además, la imposibilidad de lavarse o cambiarse de ropa durante días o semanas acabó generando graves problemas de salud. Las tropas aún estaban sometidas a la climatología: el invierno de 1916-1917 en Francia y Flandes (Bélgica) fue uno de los más fríos registrados, sin olvidar las constantes inundaciones que se producían en las trincheras con cada lluvia más intensa.
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Bibliografía:
PANADERO, Chris. En las trincheras. Disponible en
DUFFY, Michael. La vida en las trincheras. Disponible en
