Tragedia de Sófocles (hacia 442 a. C.).
Creonte, rey de Tebas, ordenó que se dejara sin enterrar el cadáver de Polinices, que luchó contra su tierra natal. Antígona, que ha cubierto de polvo el cuerpo de su hermano, está condenada a ser tapiada viva en una cueva. A pesar de las advertencias del adivino Tiresias, Creonte no reconsidera su decisión, y sucesivamente se entera de la muerte de Antígona, del suicidio de su hijo Haemon, prometido de Antígona, y del de su esposa Eurídice.
La obra pone menos en escena el conflicto entre la conciencia humana y la razón de Estado, que Creonte no pudo encarnar (al contrario, es el tipo mismo de tirano que, por su ciega implacabilidad, su desmesura, no puede ser las leyes garantes de la ley. ciudad) -, que la expresión de una certeza de que existen leyes no escritas e inmutables (en particular la de piedad hacia los muertos) que obligan al ser humano a cumplir con ciertos deberes hacia él – mismo.
Nacida por amor y no por odio, Antígona no es una heroína más allá de toda medida y, por tanto, inaccesible. Hasta su muerte, cualquiera que sea la naturaleza inflexible de su plan (rendir honores fúnebres a Polinices), traicionó su humanidad («No era ni esposa ni madre, y es en la soledad y la desgracia que voy a la tumba de los muertos ”).