Written by Federico Engels Nació el 28 de noviembre de 1820 en Wuppertal, Alemania. El hijo mayor de Friedrich Engels y Elise Engels, tuvo 8 hermanos. Su padre era descendiente de una familia de comerciantes e industriales cuyas actividades se originaron en el siglo XVI, en la región de Wuppertal y Barmen, el negocio fue pasando de generación en generación hasta Engels. Su madre era hija de eruditos y conocida por su vívida imaginación y apreciación de las artes y la cultura.
Esta región de Alemania fue donde más se desarrolló el pietismo (movimiento religioso protestante que defendía la supremacía de la fe sobre la razón), religión que profesaba la familia de Engels. Además de la religión, otra fuerza social moldeó el carácter de Engels, la pobreza del distrito industrial de su ciudad. La región se había industrializado muy temprano y ya estaba sufriendo sus consecuencias, como la pobreza y la indigencia entre los trabajadores.
En cuanto a su educación, Engels deseaba ingresar a la Universidad de Derecho o dedicarse a la escritura literaria, pero declinó ambas para dedicarse a la carrera de empresario, siguiendo el camino que esperaba su familia. Su educación comenzó en las empresas familiares y poco después su padre lo envió a Bremen, otra ciudad alemana, a la edad de 17 años. Una curiosidad sobre Engels se refiere a su habilidad con los idiomas, hablaba con fluidez alemán, inglés, español, italiano, portugués y francés, y se jactaba de poder conversar en 25 idiomas diferentes.
Engels escribió muchos folletos en su juventud sobre temas políticos y filosóficos controvertidos de su época, como el dualismo de Hegel y las tesis de Feuerbach. Durante los años 1839 a 1842 Engels se consagró como crítico político y literario, habiendo publicado aproximadamente 50 folletos y artículos. En 1842, su padre lo envió a Manchester como parte de la formación que recibió para trabajar en los negocios familiares.
En 1844 se estrecha la amistad entre Karl Marx y Engels, ambos ya se habían conocido e intercambiado cartas en 1841, pero al principio no se entendían. Es en este año que los dos concluyen que sus obras son complementarias y que independientemente los dos habían formado la misma visión del objetivo de la historia y los medios para su realización. Es también en 1844 que publica sus dos obras más conocidas, “La situación de la clase obrera en Inglaterra» y «Los orígenes de la familia, la propiedad privada y el Estado”. En 1848, en colaboración con Marx, publicó el “Manifiesto del Partido Comunista”, obra más conocida de la sociedad de los dos.
En sus obras, buscó presentar los orígenes del socialismo e imaginó medios reales para implementar el socialismo científico, un término que creó en oposición a los socialistas que lo precedieron y a Marx, los socialistas utópicos. También está presente en su pensamiento una fuerte crítica a la religión ya la familia. Fue el encargado de posibilitar la publicación de la obra que Marx dejó inconclusa, “La capital”, tomos II y III.
Friederich Engels murió el 5 de agosto de 1895 en Londres.
Referencias bibliográficas:
MAYER, Gustavo. Friedrich Engels: una biografía. Chapman & Hall, Londres, 1935.
CARVER, Terrell. Friedrich Engels: su vida y pensamiento. Palgrave Macmillan, Nueva York, 1990.
