Written by Cuando los portugueses, liderados por Pedro Álvares Cabral, llegaron aquí a Brasil en 1500, el primer producto de exploración fue pau-brasil. Se llevaron a cabo muchas expediciones de reconocimiento. Pero la colonización sólo comenzó, de hecho, unos treinta años después de la llegada de los portugueses, hacia 1530, intento que duró desde la primera mitad del siglo XVI hasta la primera mitad del siglo XIX. Es de destacar que los términos “Colonia Brasil”, “colonia” son nombres creados por historiadores siglos después. En ese momento, durante la colonización, Brasil solo se llamaba «Estado de Brasil» y «Reino do Brasil».
El proyecto de colonización de Brasil surge efectivamente a raíz de las invasiones extranjeras que se estaban produciendo en el territorio. También estaba el hecho de que era necesario buscar otra forma de obtener ingresos que no fuera solo el comercio de especias en Oriente, ya que este no generaba tanta ganancia como antes. Y no se puede olvidar la necesidad de encontrar oro y plata, como España en Hispanoamérica.
Las capitanías hereditarias fueron el primer intento real de colonización. Fueron establecidos por Dom João III en el año 1534, y ya eran conocidos por los portugueses que los usaban en el continente africano, teniendo éxito. Se donaron 15 franjas de tierra a los supuestos beneficiarios que eran militares o funcionarios y nobles. Estos becarios recibieron una Carta de Donación donde había una carta que contenía los deberes y derechos de quienes recibieron la tierra. Uno de estos derechos era pasar la tierra de padres a hijos, es decir, era hereditaria; también obtuvo el derecho a administrar la tierra, hacerse cargo de los impuestos y la agricultura. Pero todo dependía del beneficiario. Portugal no tenía dinero para invertir en tierras en Brasil. Así, se motivaron a utilizar la forma administrativa de las capitanías hereditarias. Pero terminaron fracasando por algunos motivos, como el desinterés de algunos becarios que ni siquiera habían venido a conocer las tierras; el alto costo de inversión de los concesionarios en tierras que no eran del todo suyas. Es importante destacar que la propiedad no era privada, pertenecía al gobierno. Lo único que era hereditario era el poder administrativo que poseía el cesionario. Hubo más motivos para el fracaso: gran cantidad de tierra improductiva en algunas capitanías, sucesivos ataques de grupos indígenas, gran distancia entre metrópolis y colonia.
Con el fin de este sistema, Portugal estableció el Gobierno General en el año 1548 cuyo objetivo era centralizar la administración, teniendo más control de la Corona. Tomé de Souza fue el primer gobernador general cuyo objetivo fue combatir a los indígenas, defender territorios e incrementar la producción agrícola. Así surgieron los ayuntamientos compuestos por concejales que eran los “hombres buenos”, los ricos, los terratenientes y que definían el rumbo político y económico de los pueblos. También estaban integrados por jueces ordinarios, funcionarios de confianza (almotacés). Sólo en 1720 se llamó virrey a los gobernantes.
Este sistema solo terminó en 1808 con la llegada de la familia real a Brasil.
Referencias bibliográficas:
COSTA, Mark. La Historia de Brasil para los que tienen prisa. Río de Janeiro: Valentina, 2016.
DEL PRIORE, María, VENANCIO, Renato. Una breve historia de Brasil. São Paulo: Editora Planeta do Brasil, 2010.
FAUSTO, Boris. Historia de Brasil. São Paulo: Edusp, 1996.
SANTOS, Júnio Rodrigues dos. Administración Colonial: Historiografía y Docencia.
