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Pintor italiano (Correggio, cerca de Parma, hacia 1489-Correggio, cerca de Parma, 1534).
Pintor de la mística cristiana tanto como de la gracia sensual, Correggio tuvo la audacia de los precursores. Hizo de Parma, donde se instaló, uno de los principales centros del segundo Renacimiento y ejerció una influencia duradera.
La primera notoriedad
Llegó a pintar por instigación de su familia, Correggio, en sus veinte años, dejó su ciudad natal para Mantua. Allí trabajó en particular en la iglesia de Sant’Andrea, mientras se sumergía en la técnica de Mantegna, a quien debía sus conocimientos de volúmenes y perspectiva. Su primer trabajo reconocido, el Retablo de San Francisco, conservado en Dresde, tiene fecha de 1514-1515, pero se remonta a los años 1510-1512 pinturas como el matrimonio místico de santa Catalina (Galería Nacional de Arte, Washington), el Virgen y el niño con dos ángeles músicos (Uffizi, Florencia) o el Natividad (Galería Brera, Milán), que suavizan las formas heredadas del quattrocento con un claroscuro tomado de Leonardo da Vinci.
Los años 1513-1514 fechan las pinturas que anuncian el manierismo: Judith y su doncella (Estrasburgo), elAdoración de los Magos (Brera), el Cuatro santos (Museo Metropolitano de Arte, Nueva York), la Virgen llamada Zingarella (Galería Capodimonte, Nápoles) o Descansa en la Huida a Egipto con San Francisco (Oficinas).
El florecimiento del genio
En los años 1517-1519 hay una estancia en Roma, durante la cual Correggio, entrando en contacto con Rafael y Miguel Ángel, encuentra su «estilo grandioso y noble» (A. R. Mengs). En Parma, dio plena medida al Convento de San Pablo (1519): decoró una bóveda con guirnaldas de frutas junto a medallones donde aparecen admirables putti. Estos frescos de espíritu humanista le valieron un nuevo e importante encargo para la Iglesia de Saint-Jean-l’Evangéliste: pintó allí, en el ábside, la coronación de la virgen (1520-1523 [aujourd’hui conservé à la pinacothèque de Parme]) y, en la cúpula, el Visión de San Juan en Patmos (1520-1524), que muestra un espacio celestial en el que Cristo flota entre los apóstoles, ellos mismos sentados sobre nubes sostenidos por putti.
Los años 1524-1526 son los de plena madurez del artista. La riqueza de los colores y la armonía de la composición caracterizan su pintura, que trata sobre temas religiosos (las bodas místicas de santa Catalina, Lumbrera; Ecce homo Galería Nacional, Londres; Noli me tangere, Prado, Madrid; Virgen de San Sebastián, Dresde; Martirio de San Plácido y Santa Flavia, Parma) o mitológico (Mercurio instruyendo a Cupido ante Venus, Galería Nacional, Londres; Antiope, Lumbrera).
La coronación de la obra
Fue a partir de 1522 cuando se llamó a Correggio para decorar la catedral de Parma. Los frescos que realizó para la cúpula con base octogonal (1526-1530), cubriendo aproximadamente 250 m2, se encuentran entre los más famosos del Renacimiento. Incluyen un Asunción de la virgen que es la obra maestra de toda su carrera y una de las principales obras de la Reforma Católica. Seguimos la evolución que ha tenido lugar desde Saint-Jean-l’Évangéliste: la evocación del cielo ya no se hace por la profusión de putti, sino por una concentración aprendida de ángeles que arrastran en su torbellino aéreo una cohorte de santos y figuras bíblicas.
Al mismo tiempo, el Correggio ejecutó grandes pinturas de altar (Virgen de San Jerónimo, 1527-1528, Parma; la virgen con el cuenco, 1529-1530, ibíd.). A partir de 1530, se dedicó a la serie de Amores de Júpiter, que el duque de Mantua Frédéric II Gonzague pretendía para Charles Quint. Dánae (Galería Borghese, Roma), Leda (Berlina), Io y Ganimedes (Viena) se encuentran entre los desnudos más bellos de xvimi siglo. Por su luminismo, su fluidez y su sensualidad, Correggio inspirará a generaciones de pintores manieristas y barrocos.
¿El Correggio incomprendido?
Correggio todavía estaba ocupado pintando la Iglesia de San Juan Evangelista cuando recibió el encargo de decorar la catedral de Parma. Sabemos que no completó toda esta segunda empresa. ¿Fue por despecho de la incomprensión que sus inclinaciones estéticas suscitaron entre sus contemporáneos? Lo cierto es que abandonó el lugar después de haber realizado los frescos de la cúpula. La decoración del coro y el ábside no se llevó a cabo hasta después de su muerte.
Sin embargo, esta cúpula, donde el artista había logrado sugerir un espacio infinito y luminoso, hizo su gloria. Tiziano, que formaba parte de la suite de Carlos V que había llegado a Parma, tuvo estas palabras mientras lo contemplaba: «¡Que se vuelque la cúpula y se llene de oro, todavía no tendremos suficiente para pagarla!» «
