Aplicaciones de aluminio: química

El elemento químico aluminio se clasifica en la Tabla Periódica de Elementos Químicos como un semi-metal porque se comporta como un metal en ciertas condiciones y como un no metal en diferentes condiciones. Su alta resistencia térmica y baja densidad hace que tenga varias aplicaciones, que van desde la residencial a la industrial, como se pretende demostrar en este texto.

El aluminio es un metal que se encuentra en abundancia en la corteza terrestre, aproximadamente un 8%, pero rara vez se encuentra en su forma libre. Sus aplicaciones industriales actuales son recientes, se producen a escala industrial y se difunden por todo el mundo solo a partir de finales del siglo XIX. Cuando se descubrió, se descubrió que su separación de las rocas que lo contenían era costosa y compleja. Así, durante algún tiempo, se había considerado un metal precioso, incluso siendo considerado más valioso que el oro o cualquier otro metal.

Considerando la relación entre la cantidad (en masa) y el valor económico del metal utilizado, el uso de aluminio supera al de cualquier otro metal elemental. Es, por tanto, un metal de múltiples actividades económicas. El aluminio, cuando tiene un alto grado de pureza, tiene mayor ductilidad (capacidad para formar alambres) que el acero. Como componente de algunas aleaciones (mezcla homogénea entre metales), tiene aplicación en algunos componentes utilizados en la aviación civil y exploratoria.

Debido a su alta reactividad química (capacidad de reaccionar químicamente con otros elementos, el número de compuestos en los que se puede encontrar es enorme), el aluminio, cuando se pulveriza finamente, se utiliza como combustible para algunos cohetes y en la producción industrial de explosivos. Otra aplicabilidad de este metal son:

• en algunos medios de transporte, como elemento estructural de buques y vehículos terrestres y aéreos;
• para revestir en varios envases, especialmente latas y envases Tetra Pak;
• en la construcción civil, como medio estructural de puertas, marcos, ventanas, portones, tabiques, entre otros;
• como artículos de uso diario, como embalajes domésticos y diversas herramientas;
• en redes de transmisión eléctrica. Incluso en menor proporción que el cobre (la conductividad eléctrica del aluminio ronda el 40% que la del cobre) su uso se concentra en medios de transmisión de larga distancia, dado el menor costo de este metal en relación al cobre, permitiendo así su uso a largo plazo. distancias en determinadas torres de transmisión;
• y en contenedores para almacenar sustancias a muy bajas temperaturas, contenedores conocidos como medios criogénicos.

Referencias:
EPSTEIN, Lawrence M .; ROSENBERG, Jerome L .; Química general, (Colección Schaum), Porto Alegre: Bookman, 2003.
JONES, Chris J .; La Química de los Elementos del Bloque Def, Sociedad Brasileña de Química, Bookman, São Paulo / SP – 2002.
MAHAN, Bruce M .; MYERS, Rollie J .; Química: un curso universitario, Ed. Edgard Blucher LTDA, São Paulo / SP – 2002.