Written by O astrovirus es un virus de ARN monocatenario que causa gastroenteritis aguda, es decir, ataca el tracto digestivo provocando náuseas, vómitos y diarreas severas. Su transmisión es orofecal: el virus se elimina en las heces de un individuo infectado e infecta a otros individuos que entran en contacto con los excrementos directamente oa través de fómites (objetos que pueden absorber, retener o transportar agentes infecciosos).
El virus ataca principalmente a las células epiteliales intestinales, provocando diarrea intensa y deshidratación. Los infectados también pueden tener náuseas, vómitos, pérdida de apetito, dolor en el abdomen y fiebre. En la mayoría de los casos, la enfermedad es autolimitante, con un curso específico y limitado con un comienzo, un medio y un final, y no es necesario el uso de medicamentos ni atención médica.
Los más susceptibles a desarrollar la enfermedad son los niños, especialmente los menores de 5 años, y los ancianos. Se cree que los anticuerpos se pueden adquirir en la infancia, cuando el niño entra en contacto con el virus, pero el sistema inmunológico pierde fuerza con el paso de la edad y pueden aparecer nuevas infecciones en la vejez.
En la mayoría de los casos, la enfermedad se presenta de forma leve, presentando síntomas que suelen aparecer de uno a cuatro días después de la infección (tiempo de incubación) y la diarrea comienza a desaparecer pasados los primeros dos o tres días posteriores al inicio de los primeros síntomas. Sin embargo, en caso de persistencia, es común la deshidratación severa, que requiere atención médica para rehidratación intravenosa. El médico puede solicitar una prueba de laboratorio, generalmente realizada por PCR, que consiste en la recolección de muestras por el torunda (hisopo grande) para realizar un análisis genético del virus y confirmar el diagnóstico.
Con afectación mundial, esta enfermedad suele presentarse en forma de brotes, descritos en lugares que tienen una concentración de los grupos más susceptibles, como guarderías, escuelas, comunidades rurales y residencias de ancianos. Las personas con baja inmunidad, como los receptores de trasplantes y las personas con VIH, necesitan un seguimiento más riguroso, ya que los síntomas pueden durar meses, requiriendo, además de rehidratación y reposición de electrolitos, la administración de inmunoglobulina.
Para prevenir la contaminación y propagación del astrovirus, se deben mantener buenos hábitos de higiene, como lavarse las manos con agua limpia y jabón después de usar el baño y al llegar de la calle. Es recomendable beber agua solo cuando esté tratada y alimentos que estén bien desinfectados, especialmente aquellos que se consumirán crudos. Se debe tener cuidado al nadar en ríos y arroyos, ya que estos pueden estar contaminados por aguas residuales. Los profesionales de la salud deben tener cuidado al manipular personas contaminadas, usar Equipo de Protección Personal (EPI) y lavarse siempre las manos después del contacto con el paciente.
El tratamiento en el hogar consiste en ingerir suero casero o suero que se puede comprar en farmacias. La dieta debe ser rica en verduras, verduras, frutas, arroz y otros alimentos ligeros, y no se recomienda la ingesta de grasas, bebidas alcohólicas o productos lácteos. En cuanto a los bebés, no se recomienda usar medicamentos ni ingerir ningún líquido que no sea la leche materna, ya que tiene todos los nutrientes que necesitan los recién nacidos.
Referencias:
https://revistas.ufg.br/iptsp/article/viewFile/1924/1855
http://www.saude.gov.br/images/pdf/2014/julho/16/Ano04-n03-surto-gast-astro-noro-virus-rj.pdf.pdf
