Batallas del Rin –

Conjunto de operaciones que permitieron a los Aliados alcanzar y luego cruzar el Rin al final de la Segunda Guerra Mundial (septiembre de 1944-abril de 1945).

El paseo del Rin

Después de la liquidación del bolsillo de Falaise y la toma de París, los alemanes decidieron el 25 de agosto de 1944 posponer su defensa en el bajo Mosa, la línea de Sigfrido y los Vosgos.

Convencido de que era posible llegar al corazón de Alemania antes de que la Wehrmacht pudiera restablecerse en esta posición, Montgomery hizo que Eisenhower aceptara el principio de lanzar tropas aerotransportadas en Arnhem, en la orilla derecha del Lek (17-26 de septiembre). ).

El fracaso de la operación se ve algo compensado por la toma de las desembocaduras del Escalda por parte de los canadienses, lo que permite la vuelta al servicio del puerto de Amberes, el 26 de noviembre.

En cuanto a las primeras ofensivas contra la línea de Sigfrido (la I^D ejército estadounidense en Aix-la-Chapelle, cuyas ruinas fueron ocupadas el 21 de octubre, el III^y ejército Patton frente a Metz), se encuentran con una resistencia muy violenta. Entonces Eisenhower ordenó una ofensiva general en dirección al Roer, el Sarre y Alsacia (noviembre).

Al norte, el II^y El ejército inglés captura a Venlo, pero el I^D y IX^y Los ejércitos estadounidenses están bloqueados en el Roer. En el centro, Patton capturó Metz (22 de noviembre) y cruzó el Sarre hasta la Línea Siegfried. Al sur, el yo^D El ejército francés (de Lattre), atacando a través de la brecha de Belfort, llegó al Rin el 19 de noviembre y a Mulhouse el 20 de noviembre. Tres días después, el 2^y DB (Leclerc) libera Estrasburgo tras una atrevida maniobra a ambos lados de Saverne.

Dos contraofensivas alemanas sacuden entonces el frente aliado: el de las Ardenas, que llega a 10 km del Mosa, el de la Baja Alsacia que amenaza a Estrasburgo. Charles de Gaulle salva la ciudad convenciendo a Eisenhower de que no abandone Alsacia (2 de enero de 1945).

No fue hasta febrero y marzo que se alcanzó toda la margen izquierda del Rin: el bolsillo de Colmar fue reducido el 9 de febrero por el I^D ejército francés (→ campaña de Alsacia); al norte, los canadienses llegaron a Cleves el día 12, el I^D y IX^y ejércitos americanos Juliers y Düren el día 23.

El 7 de marzo, los estadounidenses ocuparon Colonia, tomaron por sorpresa el puente Remagen intacto y crearon una cabeza de puente en la orilla derecha; el 9 de marzo cayó Coblenza. A partir del 13, una acción combinada del I^D y III^y Los ejércitos estadounidenses y el ejército de De Lattre rompen el último bastión de la Línea Siegfried.

El 25 de marzo, tras la toma de Maguncia, toda la margen izquierda quedó en manos de los aliados, cuyas fuerzas alcanzaron entonces las 90 divisiones (61 americanas, 13 británicas, 5 canadienses, 10 francesas, 1 polaca).

El cruce del Rin

Desde el 7 de marzo, los estadounidenses habían estado reforzando su cabeza de puente Remagen, tres cuerpos de ejército fuertes cuando, el día 22, el III^y El ejército de Patton cruza el Rin por sorpresa en Oppenheim y se apodera de Frankfurt (29 de marzo).

Simultáneamente, Montgomery lanzó la operación de cruce más importante en el Bajo Rin, el día 24, con el apoyo de la acción aerotransportada al este de Wesel. El éxito de la operación permitió invadir el Ruhr desde el norte y acometer el cerco de la cuenca industrial que defendía Model, en colaboración con la I^D y III^y ejércitos americanos.

Más al sur, el VII^y Patch ejército y el yo^D El ejército francés cruzó el Rin el 26 en Worms y el 31 en Speyer y Germersheim.

operación del cruce

Mientras se libraba la Batalla del Ruhr, inmediatamente se acometió la explotación del cruce: Simpson (IX^y ejército) llegó al Elba en Magdeburg el 1 de abril, Patton estaba en Leipzig el 14; sus tropas llegaron a Plzeň, a 90 km de Praga, pero fueron retiradas tras un acuerdo con los soviéticos y enlazadas con el Ejército Rojo en Torgau, en el Elba, el 25 de abril.

Al norte, fue en Wismar donde Montgomery llevó a cabo su enlace con los soviéticos el 3 de mayo, después de haber tomado Bremen.

Hacia el sur, los ejércitos de Patch y de Lattre tuvieron que luchar vigorosamente en la línea Würzburg-Pforzheim, luego Patch llegó a Nuremberg el 21 de abril. De Lattre llegó a Stuttgart el 21, a Constanza, a Ulm (el 24) y entró en Austria por Vorarlberg, mientras que Leclerc, dentro del VII^y El ejército estadounidense toma Berchtesgaden el 4 de mayo, justo antes de la capitulación alemana.

Para obtener más información, consulte el artículo Segunda Guerra Mundial.