Written by Benito Mussolini fue un político italiano que nació en Dovia di Predappio. Hijo de un herrero anarquista revolucionario llamado Alessandro Mussolini y una maestra llamada Rosa Maltoni. Aunque se convirtió en uno de los más grandes oradores del siglo XX, sus padres pensaron que era mudo porque empezó a hablar demasiado tarde. Estudió magisterio y acabó siendo profesor, pero nunca por periodos muy largos ya que viajaba mucho. Pronto tuvo problemas con las autoridades y fue expulsado de Austria y Suiza, donde había tenido contacto con el movimiento irredentista (doctrina según la cual un pueblo debe aspirar a complementar su propia unidad territorial nacional, anexando tierras sometidas a dominación extranjera, basado en una teoría de una identidad étnica o de una posesión histórica precedente, supuesta o verdadera).
En su primera afiliación política, sin embargo, se acercó al Partido Socialista, atraído por su ala más radical. El socialismo, más que sus postulados sociales y reformistas, fue seducido por su vertiente revolucionaria. En 1910 fue nombrado secretario de la federación provincial de Forli y poco después se convirtió en editor del semanario La Lotta di Classe (La lucha de clases).
La victoria del ala radical en el congreso de Reggio nell’Emilia, celebrado en 1912, le dio un mayor protagonismo dentro de la formación política, que aprovechó para hacerse cargo del periódico milanés Avanti, órgano oficial del partido. Aun así, sus opiniones sobre los enfrentamientos armados de la “semana roja” de 1914 provocaron cierto malestar entre sus compañeros, a quienes atemorizaba su radicalismo. La división entre el partido y Mussolini aumentó cuando se proclamó la neutralidad de Mussolini, tras la entrada de Italia en la Primera Guerra Mundial, en agosto de 1914. En noviembre del mismo año, fundó el periódico ultranacionalista Il Popolo d’Italia, hecho que le costó la expulsión del Partido Socialista.
Más tarde, Mussolini quiso capitalizar el sentimiento de descontento que se apoderó de la sociedad italiana tras el fin de la disputa y llamó al pueblo a luchar contra los partidos de izquierda, responsables, según Mussolini, de la ruina y, de esta manera, creó el fasci di combattimento, grupos armados de agitación que fueron el inicio del partido fascista. Mussolini se ganó la simpatía de los grandes terratenientes y fue elegido diputado en las elecciones de mayo de 1921.
La impotencia del país para afrontar la situación en la que se encontraba y la disolución del parlamento abrieron el camino a la denominada marcha sobre Roma, que tuvo lugar el 22 de octubre de 1922. Su entrada triunfal en la capital italiana, que se produjo sin cualquier oposición, ya que sucedió con el apoyo del ejército y del gobierno, motivó el nombramiento de Mussolini como primer ministro por el rey Vitor Manuel III.
Poco a poco, aunque con mayor ímpetu tras el asesinato del diputado socialista Giacomo Matteotti, en 1924, Mussolini se consolidó como el único poder, aniquiló cualquier forma de oposición y acabó transformando su gobierno en una dictadura. Apoyado por un amplio sector de la población y con un eficaz sistema de propaganda, realizó grandes inversiones en infraestructura y recuperó viejos proyectos expansionistas, como la conquista de Etiopía (1935) y la anexión de Albania (1939).
Después de la llegada de Hitler al poder en Alemania, Mussolini se acercaba al nazismo y, poco después de las primeras victorias nazis en la Segunda Guerra Mundial, que el dictador italiano consideró definitivas, declaró la guerra a los aliados. Sin embargo, el fracaso del ejército italiano en Grecia, Libia y África Oriental, así como el avance de las tropas aliadas, motivaron su detención, ordenada por Vitor Manuel III, quien tras un golpe de Estado decretó el fin del fascismo.
Liberado por paracaidistas alemanes el 12 de septiembre de 1943, Mussolini creó una república fascista en el norte de Italia, pero el avance de las tropas aliadas lo obligó a huir a Suiza. Mussolini, disfrazado de oficial alemán, intentó cruzar la frontera y fue descubierto en Dongo por miembros de la resistencia (27 de abril de 1945). Al día siguiente le dispararon junto a su compañera: Clara Petacci.
