Written by búhos son aves pertenecientes al Orden Strigiformes con patrones de comportamiento, morfología y anatomía muy característicos. Tienen un hábito predominantemente nocturno y son depredadores de animales invertebrados y vertebrados. Se encuentran en todos los continentes excepto en la Antártida. Actualmente, se describen alrededor de 210 especies de búhos, de los cuales 24 ya han sido registrados en Brasil. Tienen una amplia variación de tamaño, y en Brasil tenemos desde pequeños caburés (unos 60 g) hasta jucurutus (Buitre Virgo) que pesa alrededor de 1 kg. Sus plumas están lubricadas por un aceite impermeable que pasan al cuerpo, lo que las hace impermeables.
Lechuza de madriguera. Foto: USGS / vía Wikimedia Commons (dominio público)
Los roedores e insectos salvajes son la principal presa de la mayoría de los búhos, y una serie de adaptaciones garantizan la alimentación de estos animales. Los ojos de los búhos son grandes y miran hacia adelante. Su cabeza puede girar hasta 270 grados para ampliar su campo de visión. Ven muy bien tanto de día como de noche, pero son incapaces de ver en ausencia total de luz. La audición también está muy bien desarrollada y se usa ampliamente en la caza. La mayoría de las veces la presa es detectada por el búho a través de los ruidos producidos durante la locomoción en el suelo o en la vegetación. En ese momento, el suave plumaje y la “dentadura” que tienen en las plumas permiten que el aire fluya libremente y, debido a la falta de impacto, reduce el ruido del aleteo de las alas y permite el acercamiento de la presa a través de un vuelo silencioso. Tienen picos curvos y garras muy fuertes con uñas curvas y afiladas para capturar y matar a sus presas, que a menudo se tragan enteras. Las partes no digeribles, como los caparazones de insectos, el pelaje y los huesos, se regurgitan. Los búhos son agentes importantes en la integridad de las comunidades, ya que evitan la sobrepoblación de presas y eliminan a los individuos defectuosos.
El período reproductivo de estos animales ocurre durante la primavera en climas templados y durante todo el año en los trópicos. Los machos, más pequeños que las hembras, seleccionan la ubicación del nido de acuerdo con la abundancia de recursos para la reproducción, y tratan de conquistar a las hembras por la calidad de su territorio y / o por los obsequios nupciales (presas) presentados durante el cortejo. Rara vez construyen nidos, casi siempre utilizando pequeñas depresiones en el suelo, agujeros en los troncos o incluso nidos o agujeros hechos por otros animales. La hembra pone de dos a tres huevos que incubará durante un período de 20 a 30 días. Después de que nacen las crías, ambos padres participan en el cuidado de las crías.
Aunque los búhos se encuentran en la parte superior de la red trófica o cerca de ella, algunas especies, especialmente las más pequeñas, pueden ser atacadas por otros animales, como los halcones y algunos mamíferos. Cuando se sienten amenazados, estos animales pueden utilizar estrategias de defensa activas y pasivas. En defensa activa, el búho emite llamadas de alarma y realiza vuelos bajos sobre el depredador. En el caso de la defensa pasiva, el búho levanta sus plumas para «inflar» su cuerpo y rompe su pico en un intento de asustar y ahuyentar la amenaza.
Los búhos se dividen en dos familias:
- Tytonidae: tiene solo la especie Tyto furcat, conocido como el búho de la iglesia por anidar en torres de iglesias y residencias. Ocurre en todos los continentes, excepto en los polos, y en todo Brasil. Son grandes cazadores de ratas y, por lo tanto, juegan un papel importante en el control de plagas urbanas.
- Strigidae: incluye todas las demás especies de búhos, incluido el búho llanero (Athene cunicularia), la especie más común y conocida en Brasil. Es un ave terrestre de hábitos diurnos, pero más activa al anochecer. Habita en ambientes abiertos y anida en madrigueras hechas por otros animales, generalmente armadillos.
Bibliografía:
Karina Felipe Amaral Composición y abundancia de búhos en la Mata Atlántica y su relación con las variables del hábitat– Disertación presentada al Programa de Posgrado en Ecología como requisito para la obtención de una maestría, Universidad Federal de Rio Grande do Sul, 2007
José Carlos Motta-Junior, Adriana de Arruda Bueno y Ana Cláudia Rocha Braga- Búhos brasileños– Departamento de Ecología, Instituto de Biociencias, Universidad de São Paulo
Alyne Perillo, Marina Bonde Queiroz, Luiz Gabriel Mazzoni y Rodrigo Morais Pessoa- Patrones de actividad del búho llanero, Athene cunicularia (Strigiformes: Strigidae), en el campus de la Pontificia Universidad Católica de Minas Gerais, Belo Horizonte, y comenta sobre un peculiar comportamiento de almacenamiento de alimentos – Actualizaciones Ornitológicas Online Nº 160, 2011.
http://www.wikiaves.com.br/coruja-da-igreja
http://www.wikiaves.com.br/strigidae
