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Durante los estudios de carreteras se tienen en cuenta un cierto número de limitaciones ambientales.
Los más importantes se refieren a la contaminación del agua, la protección de la vida silvestre y la contaminación atmosférica. El tráfico rodado libera una serie de contaminantes que, depositados en la calzada, son transportados por las aguas de escorrentía.
Contaminación crónica
Es causado por el desgaste de la superficie de la carretera, el de los neumáticos y las emisiones vinculadas a los gases de escape. Para un tráfico de 10.000 vehículos/día, las cantidades depositadas rondan los 80 a 140 g/d/km de plomo, 40 g/d/km de zinc y 1 a 5 kg/d/km de hidrocarburos. Afortunadamente, los flujos contaminantes sufren durante su traslado un conjunto de transformaciones que conducen a una reducción de su importancia. Por eso adoptamos disposiciones que favorezcan esta depuración natural en las inmediaciones de la calzada, llegando incluso a instalar, cuando sea necesario, estanques de filtrado.
Contaminación accidental
En áreas sensibles (áreas de captación, ríos expuestos), se adoptan sistemas efectivos pero a menudo muy costosos: red de alcantarillado estanca, pozos de amortiguamiento absorbentes o impermeabilizados, tanques de eliminación de aceite de sedimentación.
Contaminación estacional
Vinculado al uso de sales de deshielo, no tiene consecuencias muy significativas en las plantas de carretera; estos lo soportan adecuadamente y nunca se ha informado de una contaminación significativa de las aguas subterráneas.
Protección de la vida silvestre
Cientos de miles de pequeños animales mueren en las carreteras cada año, y muchos animales salvajes grandes (ciervos, corzos, jabalíes) son víctimas de colisiones con automóviles, colisiones que a menudo son peligrosas para los usuarios de la carretera. Por tanto, es por razones de protección del entorno natural y de seguridad que se toman medidas a lo largo de las carreteras principales. A nivel de recorrido evitamos, en la medida de lo posible, cruzar los sectores más sensibles y cortar los ejes de circulación. Para la gran fauna, disponemos de vallas de hasta 2,60 m de altura para los ciervos, y construimos puentes y túneles para que puedan cruzar las calzadas. Asimismo, para los anfibios, que en determinados lugares se desplazan por miles desde sus cotos de caza hasta los estanques donde se reproducen, se han desarrollado estructuras especiales, compuestas por un dispositivo que impide su paso fuera de un paso habilitado con dos alcantarillas colocadas bajo la calzada
La contaminación atmosférica
Provocado por los gases de escape, está disminuyendo constantemente: se ha medido que las emisiones de CO2 unitarias se redujeron a la mitad entre 1970 y 1990. Este desarrollo debe acelerarse con regulaciones comunitarias cada vez más restrictivas que conducirán a la generalización de los convertidores catalíticos o al desarrollo de nuevas tecnologías. para el diseño del motor.
