Written by LOS columna vertebral está formado por 33 vértebras, que juntas tienen la función de soportar otras partes del esqueleto. Cada vértebra está formada por un cuerpo, un agujero y una apófisis espinosa, una delgada extensión de la vértebra; y conectados a los demás por articulaciones llamadas discos intervertebrales. Estos discos están formados por un material fibroso y gelatinoso, compuesto por un núcleo pulposo y un anillo fibroso. Son los que le dan al individuo la movilidad necesaria para la locomoción, actuando como amortiguadores.
La superposición de las vértebras entre sí forma el canal vertebral, que sigue las diferentes curvaturas de la columna. El canal vertebral es ancho y triangular en áreas donde la columna tiene mayor libertad de movimiento, como las regiones lumbar y cervical, pero se vuelve pequeño y redondeado a medida que llega a regiones donde el movimiento es limitado, como la región torácica. El canal también sirve como depósito para la médula espinal del individuo, responsable de comunicarse con el sistema nervioso periférico a través de los agujeros intervertebrales.
La columna vertebral tiene sus vértebras distribuidas según la región en la que se encuentran:
- cervical (7)
- torácica (12)
- lumbar (5)
- sacro (5 vértebras fusionadas)
- coccígeo (4 vértebras)
En la región cervical se encuentra el punto de articulación con el cráneo (Atlas o vértebra C1), lo que permite su flexión y extensión, además de soportar su peso sobre la columna. También en esta región se encuentra la vértebra responsable de la rotación de la cabeza: el eje o vértebra C2. Una protuberancia, conocida como apófisis, penetra en el plano horizontal del canal vertebral C1, creando una articulación con la parte posterior de su anillo interno.
En la región torácica se encuentran los puntos de inserción de las costillas, mientras que en la región lumbar se apoya todo el peso del tronco, miembros superiores, cuello y cabeza cuando estamos sentados o de pie.
La región sacrococcígea, donde se encuentran el sacro y las vértebras coccígeas, está articulada por los huesos ilíacos de la cadera, que articularán los fémures.
La columna presenta curvaturas, dos de ellas con la concavidad hacia atrás (lordosis cervical y lumbar) y dos de ellas con la concavidad hacia adelante (cifosis torácica y sacrococcígea), visibles solo al mirarla de lado.
La cifosis son curvaturas primarias, desarrolladas en la etapa embrionaria del individuo, mientras que la lordosis, que son curvaturas secundarias, se desarrollan a medida que se adquiere la postura erguida.
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Fuente:
Crespo Xavier, Curell, Nuria y Curell, Jordi. Atlas de Anatomía Humana, Curitiba: Beca Nacional del Libro.
