Written by O comensalismo es una relación ecológica interespecífica, es decir, se da entre individuos de diferentes especies, donde una especie obtiene beneficios para sí misma, mientras que la otra no tiene ganancias ni pérdidas. La especie que obtiene ganancias se llama comensal y sus ganancias, como sugiere el nombre de la relación, están relacionadas con la adquisición de alimentos.
Uno de los ejemplos más clásicos de esta relación es lo que ocurre con el pez remora y el tiburón. La rémora tiene una aleta dorsal transformada en una estructura que funciona como una ventosa, que se adhiere al cuerpo del tiburón. Cuando es transportado por el tiburón, aprovecha para alimentarse de los restos de comida que deja. Para el tiburón, la presencia de la rémora si se alimenta es indiferente.
Relación de comensalismo entre rémora y tiburón. Foto: Michael Bogner / Shutterstock.com
Otros ejemplos de este tipo de relación son:
- Leones y hienas: en esta relación, la especie comensal es la hiena. Tan pronto como los leones (Pantera Leo) alimentan, las hienas, que están al acecho, aprovechan para comerse los restos que dejan.
- Anémonas de mar y pez payaso: el pez payaso es la especie comensal. Para protegerse, suele esconderse en los tentáculos de las anémonas y, eventualmente, aprovecha los restos de comida que dejan. Los tentáculos urticantes de las anémonas que las protegen de los depredadores, a su vez, no afectan al pez payaso, ya que tiene un moco que recubre y protege su cuerpo.
- Guepardos y buitres de espalda blanca: los buitres de espalda blanca (Gyps africanus) son aves comensales de varios felinos, uno de los cuales es el guepardo (Acinonyx jubatus). Los buitres, a la distancia, observan a los guepardos alimentarse de sus presas. Cuando terminan y dejan restos de carne, los buitres aprovechan y utilizan la carne descuidada.
- Hormigas sureñas y ratonero sureño: hormiga correctora es el nombre popular que se le da a unas 200 especies de hormigas carnívoras, conocidas por realizar marchas periódicas por los bosques en busca de alimento y nuevos lugares para la construcción de sus nidos. Durante esta marcha, que reúne a miles de hormigas, pequeños animales como los insectos abandonan sus guaridas para intentar escapar. En esto, algunas aves, como la papilla rojiza del sur (Pyriglena leucoptera) aprovechan los animales que salen de las madrigueras para capturarlos y alimentarlos.
- Seres humanos y buitres: en los vertederos, los restos de comida (carne en descomposición) arrojados por el hombre, atraen a los buitres de cabeza negra (Coragyps atratus), que los reutilizan para alimentarse.
Referencia:
AMABIS, José Mariano; MARTHO, Gilberto Rodrigues. Biología celular 1. 4ª edición. São Paulo: Editora Moderna, 2015.
