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Julio César escribe en el otoño del 52, en apenas tres meses, notas cuyo propósito declarado es informar a los futuros historiadores. De hecho, su relato reclama la más estricta objetividad (César habla de él, casi, sólo en tercera persona): en efecto, los siete libros de la obra relatan cada uno los acontecimientos de un año de campaña para someter a la Galia, del 58 al 51 a.C. César explica los hechos con sobriedad; describe con precisión los lugares a donde lo llevaron sus campañas y los pueblos contra los que tuvo que luchar.

El estilo es extremadamente sencillo, pero esa sencillez es fruto de un arte consumado y un trabajo cuidadoso: César utiliza palabras muy corrientes, pero dotándolas de una gran fuerza expresiva por la preocupación por lo esencial. Este estilo puro y limpio, puesto al servicio de una obra de gran valor histórico, fue admirado por Cicerón.

Además de su interés literario e histórico, las guerras galas da fe del extraordinario talento político de su autor: al amparo de la imparcialidad, César en realidad busca justificar su política exterior y hacer creer a la gente que no actúa por ambición personal sino por el bien de Roma. También es una valiosa fuente de información, en particular sobre la Galia y sus habitantes antes de la conquista.

Libro I (58 a. C.)

Tras una introducción que contiene una descripción geográfica y etnográfica de la Galia, César relata los primeros hechos de su campaña contra los helvecios y contra Ariovisto. Fue llamado por los heduos, un pueblo poderoso de la Galia céltica, contra los helvecios, a los que aplastó cerca de la ciudad de Bibracte, en el Morvan.

Entonces los galos le pidieron su apoyo contra Ariovistus, el rey germano que se había establecido en la tierra de los Sequani. Después de vanos intentos de conciliación, César marcha contra Ariovisto, lo derrota y lo rechaza más allá del Rin.

Libro II

Campaña contra los belgas (57 aC) Los belgas, a excepción de los Remi, forman una liga contra los romanos. César compensa la inferioridad de sus fuerzas con la destreza y rapidez de sus maniobras y, tras duros combates, recibe la sumisión de los belgas y de varias tribus. Mientras tanto, uno de sus lugartenientes, Craso, subyugó a los pueblos de Armórica. La Galia se pacifica y César regresa a Roma.

Libro III

Campañas contra Armórica y Aquitania (56 a. C.) Los pueblos de Armórica se sublevaron; los romanos se ven obligados a sostener una verdadera guerra naval contra ellos, pero logran destruir su flota. Durante este tiempo, no sin duras luchas, Craso somete a los aquitanos.

Libro IV

Campañas en Germania y Bretaña (55 aC) Algunas bandas germánicas atacaron a César; son golpeados y arrojados más allá del Rin. Entonces César hizo lanzar un puente sobre el río, cruzó a la orilla derecha y devastó el país de los Sicambri. Rápidamente regresó a la Galia y planeó una expedición a Bretaña (ahora Inglaterra). Desembarcó en la costa sur (¿cerca de Dover?), perdió parte de su flota en una tormenta, obtuvo éxitos militares y regresó a la Galia donde sometió a algunos rebeldes.

Libro V

Segunda expedición a Bretaña (54 aC) César desembarca de nuevo en Bretaña y hace retroceder a los bretones por segunda vez. Luego repara sus barcos dañados por una violenta tormenta. La lucha se reanuda y, a pesar de la resistencia de los bretones que tienen carros de guerra y luchan con destreza, los romanos cruzan el Támesis, obligan a las diferentes tribus a someterse y regresan a la Galia.

Libro VI

Levantamientos en Galia (53 a. C.) Diferentes pueblos, Treveri, Nervians, Menapians, Senones, se levantaron; César los somete sucesivamente y devasta sus países. Luego cruza el Rin y marcha contra los suevos, que se retiran a sus bosques. César luego describe el bosque de Hercinia y los animales que se encuentran allí. Los romanos reanudan la campaña contra Ambiorix; asolan el país de los Eburones, pero no logran apoderarse de Ambiorix.

Libro VII

Levantamiento general en la Galia (52 a. C.) Casi todos los pueblos galos se unieron bajo el liderazgo de un joven jefe arverno, Vercingétorix. César se precipita, protege la provincia de Narbona, marcha en ayuda de los Boïens amenazados por Vercingétorix. Éste es vencido y se atrinchera en Alesia, donde César lo bloquea fuertemente. Después de importantes trabajos de asedio, César hace retroceder al ejército que acudió en ayuda de Vercingetorix y lo obliga a capitular.

Para obtener más información, consulte el artículo Galia.

2. La Guerra Civil

los comentarios de la guerra civil, en tres libros, sigue las guerras galas y relatan la lucha entre César y Pompeyo durante los años 49 y 48 hasta la llegada de César a Egipto y su arbitraje entre Cleopatra y su hermano Ptolomeo Auletes (→ Lagides): la muerte de César dejó la historia inconclusa.

Aunque reclama la misma objetividad que en las guerras galas, César muestra una feroz ironía con respecto a la aristocracia senatorial, sobre la que rechaza la responsabilidad de la guerra civil y la necesidad de su toma del poder. El estilo es deliberadamente desnudo y sencillo, a veces con efectos de elocuencia que transmiten la indignación de César por la inconsecuencia de los senadores o su compasión por los sufrimientos de los hombres, pertenezcan o no a su partido.

Los comentaristas (incluido Aulo Hirtio) dieron seguimiento a guerra civil dentro la Guerra de Alejandría, la Guerra de África y la guerra Civil española, recordando las campañas de César del 48 al 45.

Para obtener más información, consulte los artículos Julio César, Roma.