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Una de las mascotas más conocidas del mundo, la conejillo de indias, también llamado en Brasil como conejillo de indias, cui o conejillo de indias, tiene el nombre científico cavia porcellus. El género cavia se origina en las palabras salvaje, sawiya y sabana proviene de Tupi y se refiere a «similar o familia de ratas» como el término porcellus proviene de la unión de dos radicales, Cerdo = refiriéndose al cerdo y ellus = un sufijo que evidencia diminutivo, por lo tanto, cerdito. A pesar de su nombre, este animal no está relacionado con los cerdos ni proviene de la India. Los conejillos de indias proceden del América del Sur y este nombre tiene dos explicaciones probables: cerdito por los ruidos que hacen, siendo similar al gruñido de los cerdos e india viene de que los europeos al llegar a Sudamérica pensaron que habían llegado a las Indias, a las que llamaron las Indias Occidentales. .
Los conejillos de indias eran domesticado hace miles de años por las poblaciones de América del Sur, que los utilizaron tanto como alimentación y como mascotas. Actualmente no hay conejillos de indias de la especie cavia porcellus en un entorno natural, solo domesticado. Hay dos lugares considerados más evidentes desde donde tuvo lugar esta domesticación: el sur de Perú y las tierras altas cerca de Bogotá, Colombia.
Caracteristicas
los conejillos de indias son roedores sin cola, pesa entre 700 y 1100 gramos y su cuerpo es compacto y cilíndrico, hasta 26 cm de largo. Tienen orejas pequeñas, redondeadas, en forma de pétalo y al igual que todos los miembros de la Orden de Rodentia, sus dientes crecen continuamente a lo largo de su vida, por eso necesitan roer constantemente, para desgastarlos.
Con un cuerpo robusto y orejas pequeñas, los conejillos de indias son fácilmente reconocibles en comparación con otros roedores. Foto: Zyabich / iStock.com
Como animal que ha estado en proceso de domesticación durante años, el variedad de colores El pelaje de los cuyes es inmenso, debido a la innumerable selección reproductiva que han sufrido estas especies. Se pueden encontrar ejemplares tricolores (marrón, blanco y negro), amarillentos, completamente negros, albinos y bicolores. Se especula que las poblaciones nativas de conejillos de indias tenían un pelaje pardusco, al igual que los demás miembros del género. cavia que existen actualmente en la naturaleza.
reproducción
Los conejillos de indias son muy prolífico, es decir, tienen la capacidad de generar muchos descendientes durante su vida. Se reproducen de tres a cuatro veces al año y no tienen una época de reproducción específica, por lo que las crías pueden nacer durante todo el año. Nacen de una a ocho crías por camada, con un promedio de tres, y la gestación dura alrededor de 59-72 días (promedio de 63 días) y alcanzan la madurez sexual con un promedio de 65 días.
Alimentación
los conejillos de indias son herbívoros y, en el ámbito doméstico, se alimentan de hortalizas, pastos, cereales y semillas.
Comportamiento
Foto: Photok.dk / Shutterstock.com
Ellos tienen actividad crepuscular y noche, es decir, están más activos al final de la tarde, al amanecer y durante la noche. Cuando no duermen, los conejillos de indias pasan el tiempo comiendo, preparándose para la limpieza corporal o explorando el medio ambiente. Los grupos están formados por un macho alfa y varias hembras, y estos machos son muy territoriales y no toleran a otros machos cercanos, incluso si son sus propios hijos en la edad adulta. Cuando se ven amenazados, los conejillos de indias exhiben dos tipos de comportamiento: inmovilidad y dispersión. Cuando se sienten en peligro, los conejillos de indias tienden a quedarse quietos, tratando de hacerse apenas visibles hasta que pasa la amenaza, mientras que cuando están en grupos y sienten una amenaza inminente, la táctica es que cada uno huya hacia un lado, es decir. , dispersión, para confundir al depredador. Los conejillos de Indias tienen un vasto repertorio vocal, compuesto por chillidos, quejidos, silbidos, ronroneos y chirridos, que utilizan para comunicarse con los demás miembros del grupo.
Amenazas
Debido a que son básicamente animales domesticados, los conejillos de indias de la especie cavia porcellus no enfrentan ninguna amenaza hoy, sin embargo, las especies del género cavia que todavía existen en estado salvaje en la naturaleza, sufren constantemente la deforestación e incluso la caza depredadora. Incluyendo las especies de mamíferos mas amenazado de extinción hoy en día es el Cavia intermedio, que solo existe en yolha Moleques do Sul en Santa Catarina.
Referencias
Dunnum, JL y Salazar-Bravo, J. (2010). Sistemática molecular, taxonomía y biogeografía del género Cavia (Rodentia: Caviidae). Revista de sistemática zoológica e investigación evolutiva, 48 (4), 376-388.
https://animaldiversity.org/accounts/Cavia_porcellus/
https://bioweb.bio/faunaweb/mammaliaweb/FichaSpecie/Cavia%20porcellus
https://www.sciencedirect.com/topics/biochemistry-genetics-and-molecular-biology/cavia-porcellus
