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Ruta del departamento de Aisne, siguiendo la cresta entre Aisne y Ailette durante unos treinta kilómetros.
El escenario de sangrientas batallas
La primera batalla tuvo lugar en la región ubicada hoy entre las localidades de Pontavert y Berry-au-Bac (57 a. C.). Julio César derrotó a los galos allí. Construido en xviiimi Siglo en el sitio de la calzada romana, la calzada moderna permitió a las «Dames de France», hijas de Luis XV, ir a Bouconville, al castillo de Bove, a su dama de honor, la Duquesa de Narbona.
El Chemin des Dames, a una altitud media de 185 m, atraviesa muchas localidades, ilustradas por las batallas de 1814 y, sobre todo, las de la Primera Guerra Mundial: granjas del Auberge de l’Ange garde, Vaurains, des Bovettes, Hurtebise; bandejas de Craonne, Vauclerc, Casemates y California, a menudo perforadas con cuevas o creutes (cueva del dragón).
La batalla de 1917
Cuando asumió el cargo de comandante en jefe, en diciembre de 1916, el general Nivelle abandonó los planes de Joffre para 1917 y eligió, para lanzar una ofensiva con objetivos decisivos, la zona de Chemin des Dames, poderosamente fortificada por los alemanes. irá precedido de un ataque de fijación en Artois.
Pero la retirada alemana a la línea Hindenburg (16 de marzo de 1917), las dificultades encontradas por la ofensiva británica previa en Artois (9 de abril), una preparación cuyos resultados se mantuvieron inferiores a los pronósticos, el mal tiempo y el relevo redujeron los resultados de. la ofensiva del 16 de abril. Las vsmi (Mazel) y VImi (Mangin) Los ejércitos franceses se agotaron en pocos días, y los éxitos, no insignificantes pero limitados, fueron desproporcionados con los medios implementados y las ambiciones mostradas. A pesar de las ganancias de tierras, particularmente en Laffaux, Hurtebise, en la meseta de Craonne y Berry-au-Bac, la operación debe suspenderse el 21 de abril.
La reanudación de los ataques de desgaste, a principios de mayo, midió los límites de la ofensiva de abril y agravó la crisis moral hasta desembocar en actos colectivos de indisciplina. El general Pétain, después de haber superado la triple crisis (moral, táctica y estratégica) engendrada por este fracaso, logró, en octubre, «exorcizar» al Chemin des Dames con una clara victoria (→ Batalla de Malmaison) Pero, el 27 de mayo 1918, los alemanes rompen el frente de Chemin des Dames y llegan al Marne (→ Batalla de Château-Thierry).
Para obtener más información, consulte el artículo. Primera Guerra Mundial.
