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Las enfermedades degenerativas son aquellas que comprometen las funciones vitales del individuo de forma irreversible y creciente. Reciben su nombre porque provocan la degeneración de células, tejidos y órganos.
Las causas de la aparición de enfermedades degenerativas están relacionadas con aspectos genéticos, factores ambientales, mala alimentación y sedentarismo. Actualmente, no existe cura ni tratamiento específico para estas enfermedades. El uso de medicamentos alivia los síntomas de la enfermedad y proporciona mejores condiciones de vida a los pacientes.
Principales enfermedades degenerativas del sistema nervioso
Las enfermedades degenerativas que comprometen el sistema nervioso también se denominan neurodegenerativas. Los principales son:
Enfermedad de Alzheimer
La enfermedad o enfermedad de Alzheimer afecta el cerebro y causa la muerte de neuronas. Las áreas afectadas del cerebro comprometen la memoria, la capacidad del lenguaje y el comportamiento.
En Brasil, se estima que más de 1 millón de personas padecen la enfermedad de Alzheimer. Esta enfermedad afecta principalmente a personas mayores de 60 años.
La enfermedad de Alzheimer no tiene cura. El tratamiento consiste en utilizar medicamentos para estabilizar la enfermedad y brindar alivio y comodidad a los pacientes.
Síntomas
- Pérdida progresiva de la memoria, es común recordar hechos más antiguos y olvidar situaciones cotidianas;
- Pérdida progresiva de capacidad cognitiva;
- Capacidad reducida para las relaciones sociales.
enfermedad de Parkinson
La enfermedad de Parkinson es causada por la destrucción de neuronas en el área conocida como sustancia negra. Esta región es responsable de la producción del neurotransmisor dopamina. Entre las diversas funciones de la dopamina se encuentra el control de los movimientos corporales.
Los científicos creen que la destrucción de neuronas en la sustancia negra está relacionada con el envejecimiento.
El tratamiento de la enfermedad de Parkinson consiste en el uso de medicamentos.
Síntomas
- rigidez muscular;
- Desorden del habla;
- Mareo;
- Cambios de sueño;
- Temblores en miembros superiores.
Esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune en la que las células de defensa del cuerpo atacan a las neuronas y destruyen su vaina de mielina. Esta afección causa daño cerebral que conduce a la atrofia o pérdida de masa cerebral. Por tanto, las funciones del sistema nervioso central se ven comprometidas.
La esclerosis múltiple afecta el cerebro, los nervios ópticos y la médula espinal.
En Brasil, se cree que 35 mil personas están afectadas por la esclerosis múltiple. La enfermedad afecta principalmente a mujeres entre 20 y 40 años.
La esclerosis múltiple no se puede curar. El tratamiento se basa en medicamentos y fisioterapia. En algunos casos, se puede realizar un trasplante de médula ósea.
Síntomas
La esclerosis múltiple tiene una variedad de síntomas, según el área del cerebro y los nervios involucrados. En general, algunos síntomas pueden estar relacionados con la enfermedad:
- Cambios en la sensibilidad;
- Mareo;
- Cansancio y debilidad muscular;
- Pérdida de visión y audición;
- Falta de coordinación en los movimientos.
Esclerosis lateral amiotrófica (ELA)
La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es una enfermedad poco común que puede adquirirse o heredarse.
La ELA provoca el desgaste y la muerte de las neuronas motoras del cerebro y la médula espinal, responsables de los movimientos voluntarios e involuntarios. En las etapas avanzadas de la enfermedad, incluso el movimiento respiratorio involuntario se ve afectado. No hay deterioro de la capacidad psíquica.
La ELA no tiene cura. El tratamiento consiste en el uso de medicación y fisioterapia.
Síntomas
- Debilidad progresiva;
- Atrofia muscular;
- pérdida del equilibrio;
- calambres musculares;
- Perdida de peso;
- Tartamudeo y cambios de voz;
- Contracciones musculares involuntarias.
Principales enfermedades degenerativas de los músculos
Distrofia muscular
La distrofia muscular caracteriza a un grupo de más de 30 enfermedades que provocan una degeneración muscular progresiva. No existe cura para ninguna forma de distrofia muscular.
Los principales ejemplos de distrofia muscular son:
Distrofia muscular de Duchenne
La distrofia muscular de Duchenne es la forma más común de distrofia muscular. Es una enfermedad hereditaria, ligada al cromosoma X o causada por mutaciones. Se caracteriza por la ausencia de una proteína que necesitan los músculos.
La distrofia muscular de Duchenne causa degeneración del músculo esquelético, lo que provoca debilidad muscular generalizada. Los síntomas siguen apareciendo durante la infancia.
Los principales síntomas son:
- Dificultades para levantarse, correr o saltar;
- Caídas constantes;
- Debilidad muscular.
Distrofia muscular de Becker
La distrofia muscular de Becker es menos común que la distrofia muscular de Duchenne. Sin embargo, los síntomas entre las dos enfermedades son muy similares.
La distrofia muscular de Becker se caracteriza por desgaste y debilidad muscular.
Obtenga más información sobre el sistema muscular.
Otros ejemplos de enfermedades degenerativas
Las enfermedades degenerativas también se consideran:
