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La formación del territorio brasileño comenzó antes de la llegada de los portugueses.
Para evitar conflictos entre España y Portugal, los dos países firmaron el Tratado de Tordesillas (1494). Esto estableció los límites de las tierras a ser ocupadas y explotadas en América.
La primera región en ser poblada por los portugueses fue la costa, especialmente el noreste. Allí se establecieron plantaciones de caña de azúcar, ingenios azucareros y puertos.
Paralelamente, los colonos organizaron expediciones en busca de mano de obra, metales y piedras preciosas.
El territorio brasileño en el período colonial
El Tratado de Tordesillas obligó a los portugueses a permanecer en la costa. Como resultado, la primera actividad económica fue la exploración de pau-brasil y luego la siembra de caña de azúcar.
Nótese la aparición del mapa brasileño con los límites del Tratado de Tordesillas y las capitanías hereditarias:
Con la Unión Ibérica (1580-1640), el Tratado de Tordesillas deja de ser válido. De esta forma, los colonos portugueses pueden adentrarse en el interior. Con esto, encuentran oro y piedras preciosas en las regiones conocidas hoy como Mato Grosso, Goiás y Minas Gerais.
Con el fin de la Unión Ibérica y el restablecimiento de la monarquía en Portugal, los portugueses se expandieron hacia el sur y fundaron la Colonia de Sacramento, en 1680. Para proteger esas tierras, los españoles respondieron creando Os Sete Povos das Missões donde Los jesuitas y los indios guaraníes vivirían.
Posteriormente, comienza en Europa la Guerra de Sucesión (1700-1713), una disputa entre las potencias europeas para elegir al próximo soberano español. Esta lucha también se reflejaría en las colonias americanas y cambiaría los límites de Brasil.
Con el fin del conflicto se firmó el Tratado de Utretch, que establecía:
- las fronteras entre Brasil y la Guayana Francesa
- Amapá, disputado entre Francia y Portugal, fue reconocido como portugués
- la Colonia de Sacramento fue entregada a España
- el área ocupada por Sete Povos das Missões fue cedida a Portugal.
Ver más: Tratado de Utretch (1713)
Formación territorial de Brasil en el siglo XIX
Con la llegada de la corte portuguesa a Río de Janeiro, el territorio de Brasil sufrió nuevos cambios.
La actividad minera perdió fuerza y el café se convirtió en el principal producto de exportación de Brasil. Como resultado, estados como Minas Gerais, Río de Janeiro y São Paulo ganaron importancia.
La Banda Oriental del Uruguay se incorporó a Brasil como provincia de Cisplatino y la Guayana Francesa fue ocupada militarmente. En 1817, Brasil abandona la Guayana Francesa, pero obtiene el reconocimiento de posesión de la desembocadura del Amazonas.
Sin embargo, después de la independencia, las Provincias Unidas del Río de la Plata afirmaron que el área de Cisplatine les pertenecía y comenzó la Guerra de Cisplatine (1825-1828). La solución es la creación de un Estado independiente, la República Oriental del Uruguay.
En este momento se registra la creación de las provincias de Alagoas (1817), Sergipe (1820), Amazonas (1850) y Paraná (1853).
Organización del territorio brasileño en el siglo XX
Con la proclamación de la República en 1889, las provincias se denominan «estados».
Brasil aumentó de tamaño durante el siglo XX. Francia afirmó que parte de Amapá le pertenecía, ya que no reconocía el río Oiapoque como frontera.
En mayo de 1900, luego de disputas diplomáticas lideradas por el Barón de Rio Branco, el asunto se resolvió a favor de Brasil y se incorporó una franja de 250.000 km² al estado de Pará.
Sin embargo, el principal conflicto territorial se registró con Bolivia.
Ambos países se enfrentaron por la región que actualmente es el estado de Acre. El enfrentamiento dio lugar a la Revolución Acreana y terminó con la incorporación de estas tierras por Brasil. A través del Tratado de Petrópolis se indemnizó a Bolivia y se construyó el ferrocarril Madeira-Mamoré.
Observe la apariencia del territorio brasileño en 1922 en el mapa de abajo.
En el siglo XX, observamos la reorganización territorial de Brasil con la creación de nuevos estados como el Territorio Federal de Guaporé (1943), Mato Grosso do Sul (1977) y Tocantins (1988). Esto respondió al crecimiento de la población y también tuvo como objetivo mejorar la administración local.
El Territorio Federal de Guaporé se convirtió en el estado de Rondônia en 1982. A su vez, Amapá y Roraima fueron elevados a la categoría de estados en 1988.
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