Written by Bajo tierra, el petróleo se encuentra en rocas con cierta porosidad. Algunos factores, como las altas viscosidades, dificultan su extracción. En este contexto, existe la necesidad de utilizar técnicas que faciliten su extracción. Estas técnicas se pueden clasificar en fracturamiento hidráulico y acidificación.
Muchos estudiosos consideran la acidificación como una técnica de restauración. Su actuación se desarrolla alrededor del pozo. Su finalidad es disolver minerales y recuperar la permeabilidad, utilizando materiales como el ácido clorhídrico y fluorhídrico.
O facturación hidráulica (fracking), también llamado hidrofracturamiento, es uno de los métodos que mejoran la productividad de un pozo de exploración petrolera. Su técnica se utilizó por primera vez en 1947, en el campo Hugoton, en el estado de Kansas, EE. UU. La prueba no tuvo mucho éxito, ya que no habían utilizado un agente de soporte con el fluido. Sin embargo, el segundo intento de utilizar la técnica tuvo éxito, convirtiéndose en una técnica madura a partir del año 1955.
El fracking permite aumentar la fluidez del aceite y su permeabilidad, aumentando significativamente su rendimiento de producción. Su método consiste en introducir un fluido a presión alrededor de los pozos petroleros con el fin de promover la ruptura de las rocas que se encuentran a su alrededor, y con ello, permitir que el crudo penetre en los pozos, aumentando su productividad. Este proceso tiene las siguientes consideraciones:
- Se utiliza en pozos nuevos o maduros;
- Se agregan al fluido sustancias químicas, llamadas agentes de soporte, que promueven la permeabilidad del petróleo, permitiendo que fluya hacia el pozo;
- El uso de altas presiones permite la ruptura y expansión de la roca, cambiando el patrón de flujo entre el pozo y el yacimiento.
La ilustración muestra el proceso de fracturamiento hidráulico. Fuente: Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.
Además de su uso en pozos de petróleo, la técnica del fracking se está utilizando ampliamente en exploraciones de gas de esquisto o gas de esquisto. En Estados Unidos y Canadá, es la principal técnica utilizada.
En Brasil, la facturación hidráulica puede llevar al país a la décima posición de los mayores productores de gas de esquisto del mundo. Sin embargo, algunos estados están limitando la técnica. El Proyecto de Ley 873/2015, sancionado por el gobernador de Paraná, requiere diez años para la licencia de exploración de gas de esquisto en el estado. Según el gobierno del estado, debido al daño ambiental que ocasionó su explotación por el método de fracking.
En algunos países europeos está prohibida la facturación hidráulica, ya que aún no se conocen del todo los impactos que ocasiona su uso subterráneo. Una de las razones está relacionada con las filtraciones que sufrieron los pozos donde se utilizó esta técnica, contaminando el nivel freático. En 2011, los geólogos del noroeste de Inglaterra vincularon el uso de la técnica a los temblores en la región. Sin embargo, todavía usan la técnica.
El fracking es un método prometedor para aumentar la productividad de los depósitos de petróleo y la exploración de gas de esquisto. Sin embargo, la preocupación por el medio ambiente es una condición importante en la actualidad. La elección del método de exploración debe abarcar, además de la viabilidad técnica y económica, la sostenibilidad del medio ambiente.
Fuentes:
http://www.petroleo.ufc.br/index.php?option=com_content&task=view&id=390&Itemid=56
http://www.ibram.org.br/sites/1300/1382/00005695.pdf
http://www2.dbd.puc-rio.br/pergamum/tesesabertas/0812201_2011_cap_1.pdf
https://www.ecycle.com.br/component/content/article/35-atitude/1875-as-contradicoes-do-fracking-ou-fraturamento-hydraulico.html
https://www.deputadoschiavinato.com.br/noticias/lei-que-suspende-fracking-por-uma-decada-no-parana-e-sanciona-pelo-governador/
http://epoca.globo.com/colunas-e-blogs/blog-do-planeta/noticia/2015/09/voce-ainda-nao-sabe-mas-e-contra-o-fracking.html
http://www.ipt.br/noticia/616.htm
