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LA energía no renovable (o energías sucias) son aquellas producidas a partir de fuentes de energía que se encuentran agotadas en la naturaleza y, por tanto, provocan diversos impactos ambientales.
Esta energía de origen orgánico (origen vegetal o animal) es limitada y tarda millones de años en formarse en la naturaleza.
Aunque tienen grandes cantidades, si se agotan no pueden regenerarse fácilmente, ya que sus reservas son finitas.
Ejemplos de fuentes de energía no renovables
Combustibles fósiles
Los combustibles fósiles provienen de desechos orgánicos (animales y plantas) que a lo largo de los años se han acumulado en la corteza terrestre. Son: petróleo, carbón, pizarra, betún y gas natural.
La quema de combustibles fósiles libera varios gases nocivos que influyen en el aumento del efecto invernadero y el calentamiento global.
Como resultado, tenemos tanto la contaminación ambiental como el cambio climático. Aunque es muy contaminante, en el mundo actual es el tipo de fuente más utilizada para la generación de energía, especialmente el petróleo.
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Combustibles nucleares
La energía nuclear o atómica es una de las más peligrosas, ya que puede causar daños irreversibles al planeta.
Proviene de elementos radiactivos, que se obtiene de la fisión del átomo de uranio y torio. El costo de generar energía a partir de centrales nucleares es relativamente alto y su sistema es muy complejo.
Si bien es una opción energética ventajosa (alta producción de energía), los riesgos de contaminación radiactiva son elevados, además de la contaminación térmica que genera.
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Ventajas y desventajas
Beneficios
Una de las principales ventajas de utilizar fuentes de energía no renovables es que son más económicas de implementar, mantener y transportar.
Son las más conocidas y utilizadas en varios países, ya que tienen una alta eficiencia energética en comparación con las energías renovables.
Además, su uso ha generado muchos puestos de trabajo (especialmente en los países subdesarrollados), contribuyendo a la mejora de la economía y la distribución del ingreso.
Desventajas
Sin embargo, el uso de recursos no renovables genera muchos contaminantes y tiene un alto impacto ambiental, por ejemplo: calentamiento global, lluvia ácida, pérdida de biodiversidad, así como agotamiento de fuentes.
Los gases liberados por la quema de estos combustibles contaminan el aire y contribuyen al aumento del efecto invernadero y al calentamiento global.
Muchos accidentes causados por combustibles fósiles y nucleares (derrame de petróleo, explosión de una central nuclear, etc.) son extremadamente degradantes y pueden destruir un ecosistema o contaminar un área durante mucho tiempo.
Energía renovable
Por otro lado, existen fuentes de energía renovables (energías limpias) producidas a partir de recursos que se renuevan fácilmente en la naturaleza, por ejemplo: energía solar, hidráulica, eólica, geotérmica, gravitacional, hidrógeno y biomasa. Se ha utilizado cada vez más para no causar impacto ambiental.
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