Written by La Revolución Francesa, que comenzó en 1789, fue desencadenada por la insatisfacción del Tercer Estado con la forma en que la monarquía dirigía Francia en ese momento. En el sistema absolutista francés, los privilegios de una pequeña parte de la población generaron una crisis económica, política y social en el reino que motivó la revolución.
Una vez derrocada la monarquía, el período revolucionario pasó por varias fases a lo largo del siglo XVIII. En ocasiones, su contenido fue más radical y popular; en otros, estaba controlado por la burguesía.
La última fase de la Revolución, el período del Directorio, comenzó en 1794, con la reanudación del poder por parte de la burguesía tras la caída de los jacobinos, que controlaban Francia desde 1793. En esta fase, los conflictos entre el gobierno, los realistas y los jacobinos llevaron a otra crisis dentro del período revolucionario. En eso,
Buscando contener los intentos de derrocamiento del poder y mantener el orden interno, el Directorio solicitó la ayuda del ejército, que, en el mismo período, fue obteniendo en campañas militares fuera de Francia, que buscaba expandir las fronteras del país y condujo a la conquista de Nuevos territorios.
En este proceso, el joven general Napoleón Bonaparte (1769-1821) ganó protagonismo y llegó a ser visto como la figura que podía restaurar el orden. Fortalecido, el 9 de noviembre de 1799, Napoleón, con el apoyo de algunos miembros del Directorio, llevó a cabo un golpe de Estado en Francia, el 18 de Brumario.
Napoleón cruzando los Alpes. Pintura de Jacques-Louis David, 1805.
Con la llegada al poder de Napoleón, terminó el período revolucionario. El Consulado, organismo formado por tres cónsules, de los cuales Napoleón, el primer cónsul, ostentaba la mayor parte del poder.
Tras varios logros, como la creación de un código civil, y algunos referendos que le ayudaron a concentrar más poder en sus manos, Bonaparte fue aclamado emperador de Francia en 1804, con el título de Napoleón I.
Una de las principales señas de la era napoleónica, iniciada cuando Napoleón llegó al poder, fue el expansionismo bonapartista, que buscaba conquistar zonas de Europa y más allá, expandiendo el Imperio francés mediante la anexión de diferentes regiones.
En un intento por contener este expansionismo y sus consecuencias, varias naciones europeas formaron alianzas contra Francia para enfrentarlo en la guerras napoleónicas, formado por diferentes fases, comenzó incluso antes de que Napoleón fuera aclamado emperador.
Francia y el Reino Unido disputaron la hegemonía en Europa. En 1802, firmaron el Tratado de Amiens con el objetivo de promover la paz entre ellos. Pero un año después, el acuerdo se rompió y comenzó una nueva etapa de conflictos entre las dos naciones. En la llamada Guerra de la Tercera Coalición, que se remonta a 1803, Austria, Suecia y Rusia se unieron al Reino Unido en oposición al Imperio francés.
En el período, principios del siglo XIX, Francia ocupó la República de Batava (formada por parte del territorio de lo que hoy es Holanda) y la Confederación Suiza. Además, Napoleón se había declarado rey de Italia, lo que provocó que las naciones mencionadas, cada una con sus propios intereses, se unieran al Reino Unido para luchar contra la expansión francesa.
Después de algunas batallas, la guerra terminó a fines de 1805. Francia mantuvo su dominio sobre varias regiones de Europa.
Poco después, en 1806, las Guerras Napoleónicas vivirían otra de sus fases: la Guerra de la Cuarta Coalición, formada por Reino Unido, Prusia, Suecia, Sajonia y Rusia contra Francia. La principal motivación de los conflictos fue la formación de la Confederación del Rin, a mediados de 1806, por Napoleón Bonaparte, compuesta por dieciséis estados alemanes e incorporados al Imperio francés.
Un episodio importante de esta fase fue la batalla de Friedland en 1807, en la que Francia y Rusia se enfrentaron. Una de sus principales consecuencias fue la conquista de nuevas regiones por Napoleón, como parte de Suecia, y la creación del Ducado de Varsovia (1807). Es a partir de esta fase, también, el Bloqueo Continental (1806), establecido como una estrategia para debilitar económicamente a Inglaterra con el fin de facilitar su conquista.
También está fechado en 1807, inicio de la Guerra de la Independencia, que enfrentó a Francia con Reino Unido, España y Portugal, motivada por la ocupación francesa del territorio portugués y el intento de conquistar regiones españolas. A medida que el conflicto se extendía, la Quinta Coalición se formó en 1809, uniendo a Austria y el Reino Unido contra Francia en varias batallas.
Aunque debilitada por la Guerra de la Independencia, Francia ganó la Guerra de la Quinta Coalición, estableciendo un tratado, en 1809, por el que Austria pagaría una indemnización a Francia, además de ceder territorios al Imperio francés.
Al año siguiente, en 1810, Rusia volvió a establecer relaciones comerciales con Inglaterra, rompiendo el Bloqueo Continental impuesto por Napoleón, que estableció la prohibición del comercio entre las naciones europeas e Inglaterra. Las naciones que no aceptaran la medida serían invadidas por tropas napoleónicas. Esto es lo que sucedió con España y Portugal, lo que llevó a la familia real portuguesa a huir a Brasil, su colonia estadounidense. En reacción a la determinación del zar, Francia envió más de medio millón de soldados a Rusia en 1812.
En el mismo año, Rusia, junto con Austria, Prusia, Suecia, el Reino Unido y algunos estados alemanes formaron la Sexta Coalición contra Francia. Debilitada por la campaña rusa, Francia fue derrotada y París invadida en 1814. El Tratado de Fontaineblau, establecido en ese momento, determinó la abdicación de Bonaparte al trono y lo exilió a la isla de Elba.
Con la caída de Napoleón, en 1814, comenzaron las actividades del Congreso de Viena, en el que las principales monarquías europeas buscaban restaurar el Antiguo Régimen en el continente y recuperar las tierras perdidas durante la expansión napoleónica.
Sin embargo, la huida de Bonaparte de la isla de Elba en 1815 y su regreso a Francia, donde asumió nuevamente el poder, llevaron a la formación de una nueva coalición por el Reino Unido, Austria, Holanda, Suecia, Suiza, Prusia y Rusia.
En un escenario de batalla en el que las tropas de Napoleón estaban en desventaja en relación al ejército compuesto por las naciones enfrentadas, Francia fue derrotada en la Batalla de Waterloo, Bélgica, en 1815, y las Guerras Napoleónicas terminaron definitivamente.
Referencias:
HOBSBAWM, Eric. La era de las revoluciones: 1789-1848. São Paulo: Paz y Tierra, 2015.
VOVELLE, Michel. La Revolución Francesa le explicó a mi nieta. São Paulo: Editora Unesp, 2007.
