Hagia Sophia en Constantinopla –

Fue en el año 325, el vigésimo de su reinado, que el emperador Constantino hizo erigir la primera basílica, consagrada no como a veces creemos a una santa llamada Sofía, sino a la Divina Sabiduría (en griego: Santa Sofía), en un sitio donde, cuando la ciudad griega todavía se llamaba Bizancio, se levantaban templos paganos. Su hijo Constanza lo amplió y Santa Sofía se convirtió en la iglesia episcopal de Constantinopla. En 404, bajo el emperador Arcadio, fue parcialmente incendiado durante un motín provocado por el exilio de San Juan Crisóstomo. Reconstruida en 415 por Teodosio II, la basílica fue incendiada por segunda vez en 532 durante la gran sedición de Nika (o insurrección de los victorianos), causada por las rivalidades del Circo, el quinto año del reinado de Justiniano I^er.

A este último emperador le debemos el edificio que todavía existe hoy. Quería que el santuario de su capital fuera el monumento más magnífico que habíamos visto desde la fundación de la ciudad: por eso tenía los materiales más preciosos, los mármoles más preciosos, reunidos en todas las provincias del imperio. columnas de los templos más famosos. Así recibió de Éfeso ocho columnas de brecha verde probablemente provenientes del famoso templo de Diana, y de Roma ocho columnas de pórfido previamente sacadas por el emperador Aureliano del templo de Júpiter Heliopolitano en Baalbek. También contribuyeron los templos griegos de Atenas, Delos, Cyzicus, los de Isis y Osiris en Egipto.

Dos arquitectos griegos, Anthémios de Tralles e Isidore de Milet, fueron los encargados de la dirección de las obras, pero se difundió la leyenda de que el emperador había recibido de un ángel el plano del edificio y el dinero necesario para su construcción. Justiniano quiso sentar las bases en persona.

Una amplia explanada, cubierta con una especie de cemento formando una capa de seis metros de espesor, y que finalmente adquirió la dureza del hormigón, sirvió de cimiento para la construcción. Los muros fueron levantados en ladrillo, pero los pilares fueron construidos con grandes calizas que estaban conectadas por púas de hierro, así como mesas de mármol con las que se cubrieron todos los muros interiores. Diez mil trabajadores dirigidos por cien maestros albañiles fueron empleados al mismo tiempo en el sitio. A todas horas, el emperador venía a supervisar la obra y premiar a los más celosos.

Para la construcción de la cúpula, Justiniano mandó fabricar ladrillos en Rodas con un suelo tan ligero que doce de ellos no pesaban más que un ladrillo ordinario; llevaban la siguiente inscripción: «Fue Dios quien la fundó, Dios la ayudará». Se dispusieron en asientos regulares; de doce a doce tribunales se construyeron allí reliquias y el clero rezó.

El templo estaba decorado con esplendor y las inmensas sumas gastadas reducían al emperador a los expedientes más culpables para obtener dinero. Finalmente, el monumento se completó en 548. El emperador procedió a la inauguración con magnificencia. Después de una marcha triunfal sobre el Hipódromo, se dirigió a la basílica y exclamó: “Gloria a Dios que me juzgó digno de realizar esta obra; ¡Te he superado, Salomón! Las oraciones, las fiestas públicas y el reparto de limosnas duraron catorce días.

Los peligros de la posteridad

La cúpula, construida con demasiada osadía, se derrumbó en 558/559 bajo el efecto de un terremoto. El arquitecto Isidoro el Joven recibió el encargo de reconstruirlo. Redujo su diámetro y reforzó los pilares uniéndoles fuertes muros en el exterior. En 975, bajo los emperadores Basilio II y Constantino IX, fue necesaria una nueva restauración. En 1347, un terremoto dañó la cúpula que tuvo que ser restaurada nuevamente bajo la dirección de los arquitectos Astaros, Faciolatus y Giovanni Peralta; la obra duró hasta 1354. En 1371, un nuevo terremoto volcó la cruz.

El 29 de mayo de 1453, la misma noche de la toma de Constantinopla, el sultán Mehmet II fue a Hagia Sophia y dio la orden de transformarla en mezquita. 1^er Junio, estaba rezando allí. Construyó un minarete y los dos contrafuertes que sostienen el edificio hacia el sureste. Bayazid hizo erigir el minarete del noreste y el sultán Selim II, los del oeste, así como nuevos muros de contención. Los sultanes hicieron numerosas donaciones para enriquecer el santuario: Süleyman I^er (Solimán el Magnífico) ofreció dos candelabros que flanquean el mihrab. Ahmet yo^er dio a la logia imperial su apariencia actual e hizo suspender el candelabro bajo la gran cúpula. Las inscripciones en los cartuchos fueron hechas por un famoso calígrafo de la xvii^mi siglo. A xviii^mi En el siglo XX, los mosaicos bizantinos se eliminaron bajo un espeso encalado, pero en 1847 el sultán Abdülmeçit confió al arquitecto Fossati la tarea de restaurar el edificio, y luego se desenterraron algunos mosaicos. Hasta 1934, Hagia Sophia, Aya Sofya, sirvió como mezquita. En esta fecha, Atatürk lo transformó en museo.

ARQUITECTURA

Exterior

Desde el exterior, es muy difícil reconocer el plan original de la basílica. Contrafuertes macizos, agregados para sostener el edificio sacudido por sucesivos terremotos, así como varias construcciones posteriores apoyadas contra los muros de la basílica, enmascaran la arquitectura y lastran las formas.

Solo los cuatro minaretes construidos en xv^mi siglo (durante la transformación de la iglesia en mezquita) en las esquinas del edificio aligeran algo su aspecto exterior. El nororiental, atribuido a Bayazid, está estriado. La del sureste, asignada a Mehmet Fatih, es poligonal, con facetas planas. Los dos minaretes occidentales, erigidos por Selim II, son poligonales, con nervaduras sobresalientes en las crestas. La cúpula, hoy coronada por una inmensa media luna, está sostenida por muros cuyos cimientos son alternativamente blancos y rosados.

Espacio interior

El interior de la iglesia, en cambio, es una obra maestra de ligereza. La luz penetra allí por todos lados a través de siete pisos de ventanas. La base de la cúpula, a su vez perforada por una corona de 40 ventanas, y flanqueada al este y oeste por dos semicúpulas, está sostenida por cuatro colgantes, que descansan sobre pilares macizos y permiten pasar del plano cuadrado al plano circular. . Esta cúpula de ladrillo de 31 m de diámetro y cuya llave se coloca a 55 m del suelo, descansa sobre cuatro gigantescos pilares y sobre los arcos de cabecera de las dos semicúpulas, a través de cuatro colgantes que imponen una planta circular. cuatro pilares; en el suelo, el santuario aparece internamente como un rectángulo de 77 m de largo y 71,20 m de ancho, dividido en tres vanos. La nave central está dominada al este y al oeste por dos semicúpulas, de las cuales la situada al este crea un ábside sin salida, a su vez prolongado por un ábside. Estas semicúpulas, que flanquean la cúpula central, están flanqueadas por pequeñas cúpulas (una sucesión de bóvedas en cascada que los arquitectos otomanos, y en particular Sinan, en el xvi^mi s.). Los vanos laterales están coronados, así como el doble nártex que da acceso a la nave, por una galería (gineceo) con columnas de mármol verde.

En la parte inferior del ábside, el mihrab no se coloca exactamente en el eje de la basílica, sino que por el contrario se desplaza para indicar la dirección de La Meca.

La decoración

La rica decoración interior se distingue por una exuberante policromía: mármoles de colores y mosaicos con fondo dorado; los más justos son, entre otros, los que adornan el tímpano de la puerta que da al nártex (Nuestra Señora entronizada con el Niño ; a su lado, Constantino I^er simbólicamente le ofrece la ciudad de Constantinopla, mientras Justiniano le presenta un modelo de Hagia Sophia), el que está sobre el tímpano de la Porte Royale (Cristo entronizado) y, en la grada sur, una magnífica Deisis. Los mosaicos se han liberado del yeso negro que los cubría cuando el edificio era una mezquita. Período del que aún atestigua, en este edificio del que Mustapha Kemal hizo museo en 1934, cuatro grandes discos negros, colgados a la altura de la primera galería, con la caligrafía dorada de los nombres de Alá, de Mahoma y de los compañeros. del Profeta, Abou Bakr, Othman, Hossein, Hassan, Ali y Omar.