Written by LOS «calidad”Se puede definir como: 1. Lo que caracteriza a una persona o cosa y la distingue de otras; 2. Forma de ser; 3. Atributo, predicado, aptitud; 3. Mejora continua, cumplimiento de requisitos e idoneidad de uso, observando criterios como costos, controles internos y plazos, entre otros. Este último, mucho más reciente.
Podemos decir que el historia de calidad comenzó con la Revolución Industrial y la expansión de la producción en serie. Pero hay quienes “viajan” un poco más y refieren esta preocupación a los tiempos de Hammurabi y su código que condenaba a muerte a cualquier constructor que construyera una casa que se derrumbara por no ser lo suficientemente sólida, matando al habitante (falta de calidad. ..).
De todos modos, un punto es unánime: la calidad tal como la conocemos hoy solo surgió a raíz de la Segunda Guerra Mundial. En ese momento ya existía una cierta preocupación por la calidad de los productos, lo que significaba garantizar que todos los productos fabricados tendrían las mismas características y no presentarían defectos, en la medida de lo posible. Para ello, se crearon inspectores de calidad, encargados de inspeccionar producto por producto. ¡Ufa! El método no muy eficiente (es fácil ver por qué …) pronto fue reemplazado por las “técnicas estadísticas de control de calidad” creadas por Walter Andrew Shewhart, quien entonces trabajaba en Western Electric alrededor de 1920.
Durante la Segunda Guerra Mundial, EE. UU. Fomentó el uso de métodos estadísticos de Shewhart por parte de sus proveedores, lo que ayudó a difundir nuevos métodos de control de calidad en el mundo.
Después de la guerra, aparecen los japoneses. Con una deuda que pagar debido a la derrota, los japoneses comienzan a invertir en sus industrias. Lo que hizo que los japoneses se destacaran de inmediato fue el hecho de que la mayoría de su población tenía educación, tenía al menos la escuela secundaria, a diferencia de los estadounidenses, y era disciplinada, lo que facilitó enormemente el desarrollo de sus industrias. ¿Dónde encaja la calidad?
Pues bien, los japoneses, como dependían de las exportaciones para comprar prácticamente todo lo que necesitaban y aun así pagar su deuda, se enfrentaron al desafío de vender productos de igual o superior calidad a otros mercados a precios más bajos.
Para los japoneses, que tenían una lógica de precios diferente a la estadounidense, el método de inspección del producto terminado, a pesar de que era a través de técnicas estadísticas de control de calidad, era ineficiente y aún encarecía el producto. Mientras que para los occidentales el precio es igual al costo más el margen de ganancia, “p = c + m”, para los japoneses la ecuación estaba invertida, era el costo igual al precio menos el margen, c = pm. Es decir, para los japoneses, el precio se fijaba incluso antes de la fabricación y los diseñadores eran responsables de encontrar una forma de producir dentro de ese costo estipulado, por lo que todos los elementos que no agregaban valor al producto debían eliminarse: desperdicio, tiempo de inactividad, intercambio. de herramientas, suciedad y contaminación, lotes de producción, stocks en tránsito, defectos, averías e inspecciones.
Así, los japoneses desarrollaron un método de control de calidad que, en lugar de buscar y eliminar piezas defectuosas, buscaba evitar que ocurrieran defectos. Los responsables de la revolución japonesa de la calidad fueron JUSE (Unión de Científicos e Ingenieros Japoneses) y los estadísticos WE Deming, Shewhart, Kaoru Ishikawa y Joseph M. Juran.
En los años siguientes, Armand V. Feigenbaun lanzó el libro “Control de calidad total: ingeniería y gestión”, que dio lugar al concepto de TQC. Philip B. Crosby, creó el concepto de «defecto cero» en el que todo se puede hacer bien a la primera.
El siguiente gran paso en la historia de la calidad se puede llamar «normalización». A partir de 1987, con la creación de ISO9000, lo que sucedió no fue tanto un cambio de conceptos o enfoque (aunque lo hubo), sino una impresionante popularización entre las industrias de certificaciones de «sistemas de aseguramiento de la calidad» según estándares adoptados internacionalmente.
