imagenología –

Esencialmente, las imágenes científicas utilizan ondas, emitidas, reflejadas, refractadas, difractadas o dispersas. Pueden ser mecánicos (ondas sonoras, infrasonidos, ultrasonidos) o electromagnéticos. Los primeros dan, por ejemplo, imágenes de ultrasonido o secciones sísmicas y tomografías. Estos últimos, utilizados en todos los campos, cubren un rango muy amplio de longitudes de onda, desde las más largas (ondas de radio) hasta las más cortas (radiación γ), incluyendo ondas de radar, microondas, infrarrojos, luz visible, ultravioleta, radiación X.

Imágenes sintéticas

El campo particular de las imágenes electrónicas, totalmente computadas, utiliza conjuntos de datos digitales, procesados, con la ayuda de modelos, por computadoras, con mayor frecuencia con fines de predicción o simulación. Estas imágenes posibilitan una nueva aproximación a los fenómenos físicos demasiado breves o demasiado complejos para ser percibidos directamente, o de un tamaño desproporcionado a los medios de experimentación. Así, la reconstrucción por cálculo, imagen por imagen, de un flujo de fluido -a escala del ala de un avión o del manto terrestre- revela peculiaridades significativas, imperceptibles a la mera visión de las ecuaciones. Con las imágenes calculadas se ha creado así un nuevo campo técnico, el de las imágenes generadas por ordenador.

Procesamiento de imágenes

Las posibilidades de tratamiento de datos que ofrecen los ordenadores también permiten, desde imágenes reales, digitalizadas, contemplar todo tipo de manipulaciones. La imagen se convierte entonces en una auténtica materia prima, una fuente de información que los distintos tratamientos pretenden revelar. Este enfoque caracteriza, por ejemplo, el campo de la teledetección, donde los programas de procesamiento e interpretación juegan un papel fundamental.

Imagenes medicas

Permite el examen interno del cuerpo humano y la obtención de una imagen para diagnóstico médico. Al permitir entrar sin irrumpir en las profundidades del cuerpo humano, el descubrimiento de los rayos X, al final de la xix^mi s., fue el punto de partida de una verdadera revolución médica. Desde entonces, las técnicas de imagen han seguido desarrollándose, transformando el diagnóstico y manejo de enfermedades. Además de la radiografía y fluoroscopia mediante rayos X y que han sido objeto de mejoras (tomografía [coupe d’organes], gammagrafía (inyección de cuerpos radiactivos), tomografía computarizada [utilisation de l’ordinateur]), ahora usamos ultrasonido (ultrasonido) y campos magnéticos (imágenes de resonancia magnética o MRI [→ résonance]). La PET-scan, o cámara de emisión de positrones, permite estudiar el funcionamiento del cerebro, evaluando con mucha precisión el flujo sanguíneo en las diferentes regiones. Es sobre todo una herramienta de investigación, destinada a establecer progresivamente un mapa anatómico cada vez más preciso de las áreas del cerebro implicadas en nuestros actos voluntarios así como en nuestras emociones.

METEOROLOGÍA

Las imágenes proporcionadas por los satélites de observación de la Tierra utilizan sensores radiómetros capaces de registrar ondas electromagnéticas reflejadas (en el visible) o emitidas (en el infrarrojo) por la superficie de la tierra y las nubes.