Written by La estructura económica del país se ha modificado profundamente desde la creación del Estado de Israel. Mientras que un tercio de la población activa estaba empleada en el sector agrícola en 1945, la proporción de agricultores se redujo al 3,5%. Trabajan principalmente en cooperativas, los moshavim. Los kibbutzim, granjas comunitarias, prácticamente han desaparecido. También hay localidades rurales que operan de manera puramente privada. La agricultura israelí está supervisada y respaldada por una red de cooperativas de suministro y distribución.
Gracias al uso racional de los recursos hídricos y al uso de técnicas modernas, el rendimiento de la agricultura israelí es alto. Además, Israel se ha especializado en determinadas ramas como cítricos, paltas, flores y hortalizas de fuera de temporada, de alto valor añadido, donde las salidas a la exportación son numerosas (especialmente en Europa).
Privado hasta hace poco de cualquier recurso natural, Israel descubrió varios depósitos de gas natural en el Mediterráneo: el depósito de Tamar, en 2009, a 90 km de la costa de Haifa, luego el depósito de Leviatán, en 2010, a 135 km de la costa de Haifa. Estos depósitos contendrían 1.000 billones de m3. Estos descubrimientos llevaron a la firma de un acuerdo con Chipre, en diciembre de 2010, para delimitar las fronteras marítimas entre Israel y la parte sur y griega de la isla de Chipre. Otros dos yacimientos, Myra y Sarah, descubiertos en 2011, tienen un potencial de 2 billones de m3.
El declive de la agricultura estuvo acompañado de un notable desarrollo industrial. La pobreza del sótano (excepto los fosfatos) explica la ausencia de industrias pesadas. No obstante, Israel ha conseguido adquirir un tejido industrial de alto rendimiento en determinados sectores: agroalimentario, textil, químico, diamantado, etc. Actividades de alta tecnología (equipos y armamentos de precisión, aeroespacial, química, telecomunicaciones [dont la téléphonie cellulaire]Ciencias de la Computación [dont la sécurité informatique], instrumentación médica, biotecnologías) han experimentado un importante crecimiento y se han beneficiado de la inmigración de científicos de la antigua URSS. La industria israelí ha estado marcada durante mucho tiempo por el peso considerable de la “economía de los trabajadores”, es decir, la existencia de un conglomerado industrial y financiero, que representa el 30% de la producción industrial, controlado por el sindicato Histadrouth. El Plan de Estabilización Económica de 1985 condujo a una contracción del sector paraestatal, con la venta de muchas empresas a inversores privados. El proceso de privatización, que ya ha afectado a muchos sectores (químico, telefónico, aeronáutico, etc.), está acelerando la integración de Israel en el mercado mundial.
A pesar de estos éxitos en los campos agrícola e industrial, y una importante contribución del turismo y los servicios, la balanza comercial se mantiene deficitaria desde 1948 y la tasa de cobertura de las importaciones por las exportaciones sólo alcanza el 70%. Israel compra principalmente petróleo, materias primas y productos terminados y semiterminados; exporta alimentos, diamantes tallados, prendas de vestir, productos químicos y de alta tecnología, armamento. Las exportaciones se dirigen principalmente a la Unión Europea (30%), con la que Israel tiene un acuerdo de asociación, Estados Unidos, con el que Israel tiene un tratado de libre comercio, China e India. En cuanto a las importaciones, la mitad proceden de la Unión Europea y, el resto, principalmente de Norteamérica y Asia. La balanza de pagos también es deficitaria a pesar de la importancia de las transferencias unilaterales (reparaciones alemanas, fondos proporcionados por la diáspora, donaciones de los Estados Unidos) y la deuda externa sigue siendo considerable, en particular debido a los gastos militares.
Israel está fuertemente integrado en la economía global. Miembro de la OMC, el país ha adoptado legislación que favorece el movimiento de capitales y mercancías (reforma de los mercados financieros, reducción de aranceles aduaneros, etc.). Logró atraer un número considerable de inversiones del exterior durante la década de 1990, particularmente en el campo de las altas tecnologías. Sin embargo, el violento enfrentamiento entre israelíes y palestinos sigue lastrando la economía nacional. La situación económica se deterioró a principios de la década de 2000 debido a la segunda Intifada y afectó duramente al sector turístico y limitó gravemente el volumen de inversión de las empresas extranjeras. Mejoró a partir de 2004, gracias en particular a un programa de privatizaciones, un programa de grandes obras (transporte, desalinización de agua de mar, energía), garantías de los Estados Unidos para préstamos del Estado de Israel, pero también a una disminución en presupuestos sociales. Hoy en día, solo son públicos la tierra, los puertos, el agua y la electricidad.
Francia es el undécimo proveedor y el octavo cliente de Israel.
Para obtener más información, consulte los artículos geografía física de Israel y población de Israel.
