Israel: geografía física –

La llanura costera aluvial, bordeada por un cordón de dunas costeras, se ve interrumpida a la derecha de Haifa por el Monte Carmelo. Al norte, una estrecha llanura se abre a la Bahía de Acre. En el sur, la llanura costera se ensancha gradualmente, de 5 a 20 km en la llanura de Sharon, entre Haifa y Tel-Aviv, hasta 40 km en la llanura de Judea o Shefela. El eje montañoso central es bastante variado. El corte transversal de la llanura de Esdrelon, o Emeq Yizreel, separa anticlinales de piedra caliza del Jurásico y del Cretácico cortados en colinas: los enlaces de Galilea, en el norte, donde se encuentra el Monte Meron (1.208 m), el punto más alto del país. cerca de Safed –, el espolón de piedra caliza del Monte Carmelo y las colinas de Samaria y Judea (881 m).

Al sur, el desierto de Negev, un conjunto de pliegues sueltos y discontinuos que alcanzan los 958 m, constituye más de la mitad (12.000 km²) de la superficie total del país. Combina monótonas mesetas, los enormes «cráteres» (de hecho, circos de erosión con una estructura plegada) de Makhtesh Qatan, Makhtesh Gadol y Makhtesh Ramon (1.035 m en su borde suroeste), luego el borde del escudo árabe. En las partes altas se liberan magníficas formas de inversión del relieve en forma de grandes valles. Las superficies de nivelación se pueden ver en el reverso de las crestas que las dominan.

Estos pliegues van acompañados de un verdadero campo de fracturas. Al este, una serie de depresiones puntúan la grieta tectónica de norte a sur que prolonga la gran grieta africana hacia el norte: el valle del Jordán – ensanchado en el lago Kinneret (de Tiberíades), que se encuentra 210 m -por debajo del nivel del mar abierto- , que conduce al Mar Muerto (cuya superficie se encuentra a 396 m por debajo del nivel de los mares), valle seco del wadi Arava, golfo profundo de Eilat (o golfo de Aqaba). El fondo de esta zanja se encuentra a 800 m bajo el nivel del mar (el Mar Muerto tiene profundidades de 400 m). En el noreste, Israel, desde 1967, ha asegurado el control de los Altos del Golán de basalto y el flanco suroeste del Monte Hermón (2.214 m).

2. Clima

Las precipitaciones pueden llegar a 600 a 800 mm por año en las colinas, pero ya cae por debajo de los 200 mm en el fondo de la zanja y menos de 100 mm en las orillas del Mar Muerto, y generalmente disminuye hacia el sur. Debido a su posición en la esquina sureste de la cuenca del Mediterráneo, Israel es el escenario de una transición climática brutal. Las altas presiones subtropicales, que reinan en todo el país en verano, mantienen un clima cálido y seco. En invierno, sólo la parte norte se ve afectada por las depresiones ciclonales, fuente de precipitaciones, que discurren por la cuenca mediterránea. Galilea recibe lluvias relativamente abundantes durante la estación fría (718 mm en 75 días en Safed). La precipitación disminuye poco a poco hacia el sur y hacia el interior; Tel-Aviv (539 mm en 64 días) y Jerusalén (486 mm en 57 días) tienen un régimen pluviométrico todavía claramente mediterráneo. Pero pasamos bastante rápido a un clima árido en el Negev (204 mm en 33 días en Beersheba), incluso hiperárido en Eilat (25 mm) y en la fosa del Mar Muerto.

3. Suelos y vegetación

Las laderas de las montañas fuertemente erosionadas generalmente tienen suelos esqueléticos salpicados por focos de terra-rossa. Han perdido la mayor parte de su cubierta forestal natural, con un marcado carácter mediterráneo. El Parque Nacional Monte Carmelo (9.000 ha), la mayor de las reservas creadas, contiene un área protegida para ciervos y gacelas. Los mejores suelos son los suelos aluviales de los valles interiores, mientras que los suelos arenosos de la planicie costera requieren más agua y fertilizantes. Una estepa muy escasa, con afinidad tropical, cubre discontinuamente las alturas del Negev, Wadi Arava y la cuenca del Mar Muerto.

Para obtener más información, consulte los artículos población de Israel y actividades económicas de Israel.