Written by Jons Jacob BerzeliusO solo jacob berzeliusfue un químico sueco de numerosas contribuciones a la ciencia química, conocido hoy en día como uno de los fundadores de la química moderna, formulando algunos de sus supuestos principales, todavía utilizados en la actualidad en varios niveles y subáreas dentro de la química.
La biografía de Berzelius es bastante controvertida, es decir, difiere respecto a la fuente adoptada. Sin embargo, se puede señalar que Berzelius “fue médico, profesor, farmacéutico y botánico. Era hijo de un pastor luterano y director de una escuela primaria. Cuando Berzelius tenía 4 años, su padre falleció. Más tarde su madre se casó con otro pastor luterano. Después de la muerte de su madre, se fue a vivir con un tío. Tuvo una infancia y una adolescencia muy pobres. Por agotamiento, porque trabajaba mucho, viajó durante un año por Europa. A su regreso, fue elegido secretario permanente de la Academia de Ciencias de Estocolmo. En 1835 se casó con Elisabeti Johanna, 32 años menor que él. No tuvieron hijos. Berzelius murió el 7 de agosto de 1835.”1
Todavía en el siglo XVIII, siglo en el que Berzelius inicia sus estudios de química, se produce un gran cambio que vendría a destacar las ciencias naturales y exactas, entre las que surge la química. Lavoisier, con su teoría de la lucha contra el flogisto, sin duda tuvo una gran influencia en los estudiantes e investigadores de la época. Sin embargo, la resistencia natural que precede a todo cambio también estuvo presente en quienes despreciaron o ignoraron los nuevos postulados de Lavoisier y optaron por permanecer en sus teorías tradicionales.
En la época de Berzelius se conocían alrededor de 23 sustancias, que superficialmente se calificaban de simples a falta de un criterio de investigación más específico. Sin embargo, ni siquiera los conceptos de materia y elementos químicos fueron lo suficientemente precisos para explicar algunas observaciones. En este sentido, Berzelius “ha contribuido significativamente al desarrollo de la teoría atómica y se ha dedicado durante años a determinar los pesos atómicos y moleculares de miles de elementos y compuestos. Fue pionero en el uso del oxígeno como referencia para determinar los pesos atómicos, determinando los pesos atómicos de unos 43 elementos y en el uso de letras como símbolos de los elementos. Reconoció la existencia de isómeros en química orgánica y descubrió el fenómeno de catálisis, nombre que introdujo en el vocabulario químico. Estableció las fórmulas químicas de muchas sustancias e introdujo los conceptos de isomería, metamerismo, polimérico y alotropía».dos
Cuando una sustancia se consideraba compuesta, aún faltaban hipótesis sólidas que esclarecieran las razones de un enlace químico. Berzelius, luego de numerosas observaciones en laboratorios de química y física, se dio cuenta de que algunos elementos tenían la propiedad de cargarse eléctricamente, y la interacción entre elementos de diferente carga eléctrica podría explicar una unión atómica, que luego estaría en los cimientos de la química. . Así, “su contribución más notable a la ciencia química fue la teoría dualista, indispensable para la representación y discusión de las reacciones químicas: la porción más pequeña de un cuerpo simple está dotada de electricidad y algunos elementos son predominantemente electropositivos y otros, electronegativos. También son importantes sus estudios sobre la clasificación de los minerales según su composición química”.dos
Referencias:
1. http://www.soq.com.br/biografias/berzelius/
2. http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/JonsBerz.html
FELTRE, Ricardo; Fundamentos de Química, vol. Soltero, ed. Moderna, São Paulo/SP – 1990.
RUSSELL, Juan B.; Química General vol.1, São Paulo: Pearson Education do Brasil, Makron Books, 1994.
