Written by LOS jirafa (Giraffa camelopardalis) es el mamífero más alto y rumiante más grande de la Tierra, alcanzando los 6 metros de altura. Pertenece a la clase de mamíferos, orden Artiodactyla, familia Giraffidae. Su patrón de pelaje, que se asemeja a un mosaico, de color marrón rojizo y crema, es único y muy utilizado en el reconocimiento de individuos. Se originan en el sur de África y son exclusivamente herbívoros, se alimentan de hojas de las copas de los árboles, preferiblemente de Acacias, Mirra y Combretum. Muestran dimorfismo sexual, siendo los machos más grandes que las hembras.
![Jirafa. Foto: Miroslav Duchacek [GFDL or CC-BY-SA-3.0], a través de Wikimedia Commons](https://definicionesyconceptos.com/wp-content/uploads/2021/10/Jirafa-Animales-InfoSchool.jpg)
Jirafa. Foto: Miroslav Duchacek [GFDL or CC-BY-SA-3.0], a través de Wikimedia Commons
Los corazones de las jirafas son muy grandes. Como está lejos tanto de la cabeza como de las patas, es necesario bombear sangre con mucha fuerza para llegar a estas áreas. Además, el sistema circulatorio venoso de su cuello tiene muchos vasos con asas que actúan como válvulas, lo que facilita el flujo de sangre hacia arriba y hacia abajo al cerebro. Tus sentidos más agudos son la vista y el olfato. Los ojos están colocados lateralmente, lo que aumenta su campo de visión y son capaces de distinguir entre rojo, naranja, amarillo, verde y violeta. Estos animales pueden correr a una velocidad de 50 a 60 km / h.
Las jirafas hembras generalmente se reproducen por primera vez alrededor de los cuatro años y pueden reproducirse hasta los 20 años. Los machos tardan más en madurar y solo se reproducen alrededor de los siete años. Las hembras dan a luz solo una cría a la vez después de una gestación de 15 meses, la lactancia puede durar de seis a 12 meses y solo después de un intervalo de 16 meses pueden volver a aparearse. En general, las crías nacen con las hembras erguidas y la caída al suelo rompe el cordón umbilical. Aproximadamente una hora después del nacimiento, el cachorro está erguido.
Estos grandes animales no son territoriales y son gregarios, viviendo en grandes grupos de hasta 50 individuos. Sin embargo, no se forman vínculos duraderos entre los miembros de la manada, estos grupos sociales son temporales y el único vínculo duradero es el que existe entre las jirafas hembras durante la maternidad. Estas hembras regresan al sitio de reproducción tradicional y tienen sus crías junto con otras jirafas hembras. Durante la alimentación, la manada puede extenderse hasta un kilómetro de un miembro del grupo a otro, pero aún pueden mantener el contacto visual entre ellos. Las jirafas pasan la mayor parte del día alimentándose (casi 20 horas) y apenas duermen. Su sueño está muy fragmentado en siestas cortas que duran alrededor de 11 minutos. En total, duermen unas cuatro horas al día y suelen hacerlo de pie, lo que hace que sea mucho más fácil escapar si aparece algún depredador.
Foto: Andrew M. Allport / Shutterstock.com
Bibiografía:
William Pérez; Virginie Michel; Hassen Jerbi y Noelia Vazquez- Anatomía de la boca de la jirafa (Giraffa camelopardalis rothschildi)– Int. J. Morphol., 30 (1): 322-329, 2012.
Lorena Jolly Revisión de la literatura de Jirafa Giraffa Camelopardalis, 2002
