Written by Nació este ícono del movimiento que se conoció como Bossa Nova joao gilberto do Prado Pereira de Oliveira, el 10 de junio de 1931, en Juazeiro, Bahía. Cuando aún tenía 14 años, recibió un regalo que definiría su vida, una guitarra. Se convirtió en su más querida obsesión, de la que nunca se liberó, para suerte de los amantes de este ritmo brasileño que marcó el universo musical de los años 50 y sigue siendo un símbolo del país, conocido y respetado internacionalmente.
Creció escuchando a Duke Ellington, Tommy Dorsey, Dorival Caymmi y Dalva de Oliveira, en el seno de una familia de músicos aficionados. En su adolescencia formó parte del grupo Enamorados do Ritmo. Con solo 18 años, ahora en la ciudad de Salvador, se convirtió en cantante de Rádio Sociedade da Bahia. Sin embargo, a principios de la década de 1950, tomó una decisión crucial y se mudó a Río de Janeiro.
En Cidade Maravilhosa logró cierto éxito como cantante de Garotos da Lua, que actuó en Rádio Tupi. Su temperamento rebelde no le permitió permanecer mucho tiempo en este grupo, del que fue expulsado por falta de disciplina. Pero, antes del período en el que se sumergiría en el trabajo individual, grabó dos discos con este grupo.
João alimentó constantemente la idea fija que lo había traído a Río de Janeiro, generar una forma original y revolucionaria de expresarse con su guitarra. Así, se exilió del ambiente carioca entre 1955 y 1957, con el objetivo de estudiar y desarrollar una técnica diferente. Así llegó al estilo deseado, regresando a Río de Janeiro con Bossa Nova en su equipaje, grabada en un disco de 78 rpm. Ahora João Gilberto estaba listo para subvertir el rumbo de la música brasileña.
El primer álbum del movimiento que creó salió a la venta en marzo de 1959, el famoso Chega de Saudade. Otros dos LP siguieron este camino pionero, marcando el nuevo ritmo. Su unión con Tom Jobim, pianista clásico, compositor y amante del jazz, la música entonces imperante en USA, y con estudiantes de clase media, músicos principiantes mecidos por el sabor de esta estética moderna, dio origen al movimiento Bossa Nova, una samba de cara nueva.
Al llegar a los músicos de jazz con este sonido innovador, inmediatamente percibieron el movimiento como una experiencia extraordinaria. De esta manera, la Bossa Nova se difundió internacionalmente, ya que músicos norteamericanos, de paso por Brasil, comenzaron a reproducir y exhibir copias de las grabaciones entre los amantes del jazz en el extranjero. Siguiendo esta trayectoria, el creador de este movimiento lanzó, en 1961, el álbum Brasil brillante Joao Gilberto, Estados Unidos. En 1962, la bossa nova alcanzó el apogeo del éxito internacional.
Stan Getz fue uno de los músicos norteamericanos más influenciados por la Bossa Nova, lo que justifica la propuesta recibida por João Gilberto y Tom Jobim de grabar juntos uno de los discos de jazz más elogiados hasta la fecha, Getz/Gilberto, que supuso el estrellato de Astrud Gilberto. , la esposa de João en este momento, y consagró mundialmente la canción Chica de Ipanema. Su show en el Carnegie Hall, en Nueva York, se convirtió en un hito de la Bossa Nova, lo que llevó al músico a radicarse en esta ciudad hasta 1979 –entre 1969 y 1971 pasó una temporada en la Ciudad de México. En 1976 lanzó Lo mejor de dos mundos, con la sociedad de Stan Getz y la cantante Miúcha, ahora segunda esposa de João Gilberto.
En la década de 1980, João Gilberto trabajó con los creadores de Tropicália, Gilberto Gil, Caetano Veloso y Maria Bethânia. A principios de los 90 grabó João, con la ausencia de Tom Jobim, optando por la presencia de Caetano, Cole Porter y músicos españoles. En 2000, sin embargo, volvió a los éxitos de la Bossa Nova, como el clásico Chega de Saudade, en el CD producido por Caetano Veloso, João Voz E Violão.
En 2008, año en que se celebran los 50 años de la Bossa Nova, los fans de João Gilberto tenían mucho que celebrar, ya que el ícono de este movimiento, después de un tiempo en el ostracismo voluntario, regresaba con una nueva gira por Brasil. Las entradas pronto se agotaron en la taquilla y los espectáculos fueron un éxito de taquilla. Conocido por sus excentricidades, João Gilberto vive en Río de Janeiro, dejando su hábitat solo para raras exhibiciones en festivales y conciertos de todo el mundo.
