Written by Unidad geológica de Francia, formada por sedimentos, que se extiende entre el Macizo Central, los Vosgos, las Ardenas, el Artois y el Macizo Armórico, (aproximadamente 140.000 km2).
La cuenca de París se extiende a lo largo de más de 500 km desde E. en W. y más de 300 km de N. a S., constituyendo así la mayor unidad natural del territorio francés. Es una cuenca sedimentaria enmarcada por los macizos hercinianos (Ardenas al NE, Vosgos al E., Macizo Central al S., Macizo Armórico al W.), separados por umbrales (de Poitou, de Borgoña), que unen el Lavabo Paris con otros muebles naturales. Al norte, las colinas de Artois forman el límite entre la cuenca de París y la llanura de Flandes. La región forma un gran anfiteatro inclinado desde el S.-E. hacia el NW y que se abre ampliamente en el Canal de la Mancha. Después de haber emergido al comienzo del Mesozoico (o era secundaria), con la excepción de ciertas partes de Lorena cubiertas por los mares del Triásico, la Cuenca de París es invadida por el mar al comienzo del Jurásico y constituye un sedimentario marino. cuenca hasta la mitad del Cenozoico. Los mares que cubrían la Cuenca casi siempre han tenido poca profundidad, lo que ha provocado frecuentes variaciones en las facies de las capas sedimentarias y una alternancia general de capas blandas (arcillas, margas, arenas) y capas duras (calizas, areniscas) . Estas diferencias de dureza han sido destacadas por la erosión, por lo que el relieve de la Cuenca de París ofrece una amplia variedad de formas.
La sedimentación solo fue interrumpida por dos grandes períodos de emersión: al final del período Jurásico y al final del Cretácico. Durante este último período, la capa de creta fue sometida a una poderosa descomposición subaérea, lo que provocó la formación de un manto superficial de arcilla de sílex (Picardía, Pays de Caux). En el Cenozoico, la sedimentación fue menos regular y continua que antes, y las facies variaron rápidamente. El mar que se aleja fue reemplazado a menudo en el centro de la Cuenca por lagunas o lagos. En este último se depositaron, entre otros sedimentos, caliza de Brie, luego caliza de Beauce. Las capas sedimentarias, dobladas en una cuenca, aparecen en la superficie del suelo en una serie de halos: el afloramiento más antiguo en la periferia, el más reciente ocupa el centro. En realidad, la Cuenca de París está lejos de formar una cuenca regular de forma simple: sus bordes son una sucesión de umbrales y macizos, y su fondo presenta dos depresiones desiguales; una zona muy deprimida está alrededor de París, y otra forma un canalón prestado por el curso medio del Loira. Por otro lado, la Cuenca es asimétrica: elevada hacia el S.-E., desciende y se abre ampliamente hacia el N.-W. Finalmente, no corresponde a una sola cuenca hidrográfica: es drenada por cuatro ríos sistemas; los del Sena y el Loira son los más importantes; el este de la cuenca está drenado por el Mosa y el Mosela (afluente del Rin).
El relieve de la Cuenca de París se puede dividir en cinco grupos regionales:
– el este, la parte más alta (600 m en las mesetas de Borgoña), la de relieve más simple: las grandes mesetas corresponden a capas duras, gruesas y regulares, suavemente inclinadas hacia el oeste. ; terminan en relieves de costa orientados al este, que dominan depresiones excavadas en capas de suelo blando e impermeable. Las líneas costeras forman arcos continuos, la mayoría de ellos claramente diferenciados: las costas del Mosela y Mosa, la costa de Bars, la costa o acantilado de Île-de-France. Las depresiones húmedas son el Woëvre, el champán húmedo, las llanuras de la frontera de Morvandelle;
– el oeste, formado por capas de suelos resistentes, menos espesos, menos continuos y menos numerosos y que se caracteriza por un relieve costero menos elevado y menos regular;
– el norte, donde se extienden vastas mesetas calcáreas (Picardía, Pays de Caux, Thiérache), cubiertas por una película impermeable de arcilla pedernal. Esta formación superficial en sí misma a menudo soporta una capa más o menos gruesa de limo, traída por los vientos de la Edad del Hielo. Dos “ojales” orientados del S.-E. en el NO: Bray y Boulonnais, revelando tierras más antiguas;
– El sur, una región baja, con relieves borrados y costas discontinuas, se extiende hasta Berry. Enormes láminas de arena descienden del Macizo Central velan las capas sedimentarias: en Sologne, en Brenne y en las mesetas de Touraine. Estas regiones bajas están atravesadas por amplios valles (Valle del Loira);
– el centro de la Cuenca, formado por las capas sedimentarias terciarias; estos aparecen en capas calizas próximas a la horizontal y están separados por horizontes arcillosos y sobre todo arenosos. Estas grandes plataformas de piedra caliza, a menudo cubiertas de limo (Beauce), están delimitadas por pendientes pronunciadas que se prolongan por estribaciones y montículos testigos (Hurepoix).
La Cuenca de París también ofrece una gran diversidad de climas. El noroeste se caracteriza por inviernos relativamente suaves, veranos frescos y abundantes lluvias. El sureste y el este están marcados por inviernos significativamente más fríos y veranos calurosos. Las partes central y sur de la Cuenca tienen la característica esencial de la sequía: estas regiones reciben menos de 600 mm de lluvia.
Desde el punto de vista económico y humano, la influencia de París es preponderante, habiendo rechazado a la periferia (o al menos a cierta distancia) la presencia de ciudades «independientes» (como Le Mans, Rouen y Le Havre, Amiens, Reims)., Nancy y Metz, Orleans y Tours). En ocasiones han aumentado esta autonomía relativa, con su papel de metrópolis de las Regiones que cubren todo o parte de esta Cuenca parisina (→ Borgoña, Centro, Champaña-Ardenas, Isla de Francia, Lorena, Normandía y Picardía).
