Written by LOS República de liberia (en inglés: República de Liberia) es un pequeño país ubicado en África Occidental, con un territorio de 111.369 km², un poco más grande que el estado de Pernambuco. La capital y ciudad principal del país es Monrovia, que lleva el nombre del presidente de los Estados Unidos, James Monroe. Liberia limita con Guinea al norte, Sierra Leona al noroeste y Côte d’Ivoire al este, y la costa está bañada por el Océano Atlántico. El idioma oficial es el inglés, que convive con otros 16 idiomas nacionales hablados por las diferentes etnias que componen el país. Con una población de alrededor de 3.786.000 personas, la mayoría de los liberianos, alrededor del 85% sigue la religión católica, con un 12% musulmanes y el resto adherentes a las religiones tradicionales africanas.
Los exploradores portugueses ya tenían contactos con los pueblos de la zona en 1461, a los que llamaron Costa da Pimenta, debido a la abundancia de «granos del paraíso» (semillas de ají). En 1663, los británicos instalaron fábricas allí, pero los holandeses las destruyeron un año después. No hay informes de asentamientos europeos en toda la región hasta la llegada de esclavos liberados a principios del siglo XIX.
Liberia («tierra de la libertad» en latín) es fundada por esclavos liberados en los Estados Unidos. Un grupo inicial de 86 inmigrantes, llamados «américo-liberianos», estableció un asentamiento en Christopolis (ahora Monrovia) el 6 de febrero de 1820. Miles de esclavos liberados llegaron durante los años siguientes, lo que llevó a la formación de más asentamientos y culminó en la declaración de independencia de la República de Liberia el 26 de julio de 1847.
Joseph Jenkins Roberts, que nació y se crió en los Estados Unidos, fue el primer presidente del país, en representación del partido único True Whig Partiy (TWP). El estilo de gobierno y constitución se inspiró en el de los Estados Unidos, y la élite estadounidense-liberiana monopolizó el poder, restringiendo los derechos de la población indígena. El TWP dominó la escena política hasta el 12 de abril de 1980, cuando el sargento Samuel K. Doe, de la etnia Krahn, tomó el poder en un golpe de Estado. Doe ejecuta al presidente William Tolbert y a varios funcionarios, principalmente estadounidense-liberianos, poniendo fin a ciento treinta y tres años de dominación política estadounidense-liberiana. Con el tiempo, el gobierno promueve a los miembros del grupo étnico Krahn, lo que genera tensiones étnicas y hostilidades frecuentes entre los Krahn y otros grupos.
En 1989, un grupo de rebeldes liderados por Charles Taylor, un ex aliado de Doe, invadió Liberia desde Côte d’Ivoire, llegando rápidamente a las afueras de la capital. De 1989 a 1996 se produjo una de las guerras civiles más sangrientas de África, que mató a más de 200.000 personas y desplazó a un millón más en los campos de refugiados de los países vecinos. La Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO – CEDEAO) intervino en 1990 y logró evitar que Charles Taylor capturara Monrovia.
Se formó un Gobierno Provisional de Unidad Nacional (IGNU) en Gambia, encabezado por el Dr. Amos C. Sawyer. Después de más de una docena de acuerdos de paz y el declive de su poder militar, Taylor finalmente acepta formar un gobierno de transición. Charles Taylor y su partido salen victoriosos en las elecciones celebradas por una amplia mayoría, principalmente por temor a un regreso a la guerra.
En 2003, bajo una intensa presión internacional, el presidente Taylor dimitió y se exilió en Nigeria. Este gesto allanó el camino para la implementación de lo que se ha convertido en la Misión de Paz en Liberia (ECOMIL). La ONU se hizo cargo de la seguridad en Liberia en octubre de 2003, incorporando a ECOMIL en la Misión de las Naciones Unidas en Liberia (UNMIL), una fuerza de más de 12.000 soldados y 1.148 policías.
En las elecciones presidenciales y legislativas de 2005, Ellen Johnson Sirleaf derrotó a la estrella del fútbol internacional George Weah, convirtiéndose en la primera presidenta electa democráticamente en África. En las elecciones presidenciales y legislativas de 2011, declaradas transparentes por la CEDEAO, la Unión Africana, el Centro Carter y otros observadores, la presidenta Johnson Sirleaf ganó la reelección y se espera que comience su segundo mandato el 16 de enero de 2012.
Bibliografía:
indeterminado. Liberia. Disponible en
indeterminado. Nota de antecedentes: Liberia. Disponible en
