Medellín –

• Población para la aglomeración: 3,594,977 hab. (estimación para 2010)

En Colombia, un país muy montañoso donde la cordillera de los Andes divide el espacio en zonas relativamente independientes por tres sierras, cada valle ha podido dar origen a una verdadera capital regional, como es Medellín, capital del valle de Aburrá, en la cordillera central. , y la segunda ciudad más grande de Colombia, después de Bogotá y por delante de Cali.

Metrópolis económica en el centro noroccidental del país, capital del departamento, Medellín está construida a una altitud de alrededor de 1.500 m en el centro de la rica región agrícola del altiplano antioqueño (cafetal). Bien ubicado, con modernos medios de comunicación (ferrocarril, carreteras, aeropuerto internacional), es un centro industrial (textil, mecánico, químico), comercial, intelectual (universidad, escuelas superiores) y religioso (arzobispado), que ha experimentado una rápida crecimiento recientemente.

Medellín contaba con tan solo 12.000 habitantes en 1825 y 65.000 en 1912. Su desarrollo se basó inicialmente en su función como centro de una zona de cultivo intensivo de café, y el inicio de su prosperidad se debió a la comercialización de este producto. residencia de los dueños de las plantaciones. Se añadió un papel de capital administrativo, funciones religiosas y culturales mediante la instalación de la sede de un arzobispado católico y una universidad. El gran desarrollo urbano está vinculado a una industrialización relativamente temprana e importante. El relativo aislamiento de la ciudad favoreció el crecimiento local de una industria de uso y bienes de consumo basada en el mercado regional, financiada por el capital de una burguesía urbana enriquecida por la cultura del café y atendida por la presencia de mano de obra barata. Dirigida primero a los textiles y la alimentación, esta industria luego se diversificó buscando, por un lado, producir las máquinas que necesitaba y, por otro, conquistar un mercado ampliado por sus fábricas metalúrgicas, mecánicas y químicas, aprovechando de su liderazgo en comparación con la mayoría de las ciudades colombianas.

Ciudad modesta antes del boom industrial, Medellín conserva, en su parte central, solo algunos vestigios de sus paisajes ancestrales.

Dos líneas de teleférico conectan ahora el popular distrito de Santo Domingo, encaramado en la montaña al noreste, y los distritos occidentales con el centro de la ciudad.