Written by Neutrinos son partículas neutras, es decir, sin carga eléctrica, sumamente pequeñas y con una masa tan insignificante que tras su descubrimiento se creía que no tenían masa. Debido a estas características, los neutrinos apenas interactúan con la materia. Esto los hace muy difíciles de detectar.
Detector de neutrinos Super Kamiokande – Universidad de Tokio (Japón)
Wolfigang Pauli predijo los neutrinos, ya que la energía liberada en ciertas reacciones fue menor de lo que mostraba la teoría. Entonces debería haber una partícula neutra con la energía faltante liberada durante estas reacciones. En 1956 los neutrinos fueron finalmente detectados por Frederick Reines (1918-1998) y Clyde L. Cowan Jr. (1919-1974), emitida por un reactor nuclear. Pero, ¿cómo detectar un neutrino? Para detectar un neutrino, se necesitan grandes depósitos de sustancias que produzcan alguna reacción detectable. En el experimento de Clyde y Reines se utilizó un gran tanque que contenía una solución acuosa de cloruro de cadmio. Cuando los neutrinos provenientes de un reactor nuclear cercano reaccionaban con alguna partícula, producían luz. Los detectores especiales que rodean el tanque captarían la luz tenue producida por la descarga.
En otro experimento en 1968, Raymond Davis Jr. (1914-2006) y sus colaboradores decidieron detectar estos neutrinos colocando un tanque con 600 toneladas (378 000 litros) de percloroetileno (CdosCl4), en el fondo de una mina de oro a 1500 m de profundidad. Dado que aproximadamente una cuarta parte de los átomos de cloro están en el isótopo 37, calculó que de los 100 mil millones de neutrinos solares que atraviesan la Tierra por segundo, algunos interactuarían ocasionalmente con un átomo de cloro, convirtiéndolo en un átomo de argón. como el argón37 producido es radiactivo, es posible aislar y detectar estos pocos átomos de argón de los más de 1030 (1 seguido de 30 ceros) átomos de cloro en el tanque. Periódicamente se mediría el número de átomos de argón en el tanque, determinando el flujo de neutrinos.
Con el desarrollo de los aceleradores, los físicos descubrieron muchas partículas. Para organizar todo el conocimiento producido, se creó el Modelo Estándar. Según él, hay un grupo formado por 6 partículas llamadas leptones. Ellos son: el electrón (y); el muónmetro), más pesado que el electrón; y el taut), incluso más pesado que el muón. Estos tres leptones son partículas eléctricamente negativas. Y para cada una de estas partículas, hay un neutrino correspondiente: el neutrino electrónico (Noy), el neutrino muón (Nometro); y el neutrino tauNot), en orden de peso.
Una fuente importante de neutrinos cerca de nosotros es el Sol, donde ocurren reacciones nucleares violentas todo el tiempo. Tras comprobar la existencia de neutrinos, muchos científicos se centran en investigar los que proceden de nuestra estrella. Este interés se debe al hecho de que los neutrinos pueden atravesar todo el núcleo solar y llegar a la Tierra. De esta manera, el estudio de los neutrinos solares podría revelar información sobre el interior del propio Sol. Este tipo de investigación reveló cosas importantes sobre los propios neutrinos: a lo largo del viaje a la Tierra oscilan entre los tres tipos diferentes: el neutrino electrónico, el muón. neutrino y el neutrino tau; Como resultado, si estas oscilaciones fueran verdaderas, el neutrino tendría masa.
Todavía existen algunas dudas sobre las propiedades de los neutrinos y las investigaciones sobre esta diminuta partícula pueden aumentar nuestro conocimiento sobre el Sol, las estrellas y el propio Universo.
Fuentes:
http://www.searadaciencia.ufc.br/
http://astro.if.ufrgs.br/estrelas/node11.htm
http://www.if.ufrgs.br/tex/fis01043/20031/Silvana/page1.html
