Written by Avram Noam Chomsky es un lingüista, filósofo, activista, autor y analista político estadounidense que nació en Filadelfia (Estados Unidos) el 7 de diciembre de 1928. Fue iniciado en la lingüística por su padre, especializándose en lingüística histórica hebrea. Estudió en la Universidad de Pensilvania, donde se doctoró (1955) con una tesis sobre análisis transformacional, basada en las teorías de Z. Harris, de quien fue discípulo. Así, se convirtió en profesor del reconocido MIT (Massachussetts Institute of Technology) en 1961.
Noam Chomsky (2010). Foto: espacio profundo / Shutterstock.com
Es autor de una aportación fundamental a la lingüística moderna, con la formulación y desarrollo teórico del concepto de gramática transformacional o generativa, cuya principal novedad radica en la distinción entre dos niveles diferentes en el análisis de las oraciones: por un lado, el “estructura profunda”, conjunto de reglas de gran generalidad a partir de las cuales, a través de una serie de reglas de transformación, se genera la “estructura superficial” de la oración.
Este método permite fundamentar la identidad estructural profunda entre oraciones superficialmente diferentes, como ocurre con la voz activa y la voz pasiva de una oración. En el nivel profundo, la persona tiene un conocimiento tácito de las estructuras fundamentales de la gramática, que Chomsky consideraba, en gran medida, innatas. Partiendo de la dificultad de explicar la competencia adquirida por los hablantes nativos de una determinada lengua a partir de la deficiente experiencia recibida de sus padres, consideró que la única manera de entender el aprendizaje de una lengua era postular una serie de estructuras gramaticales innatas (ya nacidas con el individuo), que sería por lo tanto común a toda la humanidad.
En este sentido, se podría hablar de una gramática universal, a cuya demostración y desarrollo se han dedicado varios estudios, partiendo de las ideas de Chomsky. Además de sus actividades en el campo lingüístico, Chomsky intervino con frecuencia en el sector político, provocando varias polémicas con sus denuncias al imperialismo estadounidense desde el inicio de la Guerra de Vietnam y sus reiteradas críticas al sistema político y económico estadounidense.
Ver también: Teoría generativa y gramática transformacional de Chomsky.
